Sie kennen den Namen Spencer Paysinger vielleicht nicht, aber wenn die NFL auf ihn hört, könnte sie einen Geschäftskurs einschlagen, der Sportlern finanziell helfen - und ihr Leben verändern könnte.
Paysinger, der im März nach sieben Spielzeiten und einem Super-Bowl-Sieg mit den New York Giants im Jahr 2011 aus der NFL ausschied, war einer von 29 NFL-Spielern, die an dem Business-Kurs Athletes Transition U teilnahmen. Kaleb Thornhill, Direktor für Spieler-Engagement bei den Miami Dolphins, hat die Veranstaltung ins Leben gerufen, um NFL-Spielern dabei zu helfen, Interessensgebiete für ihre Karriere nach dem Ende ihrer aktiven Laufbahn zu erkunden.
Während der fünftägigen Veranstaltung reisten die Spieler nach New York, um sich mit Gründern, CEOs und anderen Führungskräften aus der Wirtschaft zu treffen und an Diskussionsrunden, Konferenzen, Gruppenaktivitäten und Hospitationen teilzunehmen. Es wurde so ziemlich jede Branche abgedeckt, von der Technologie über die Medien bis hin zum Immobiliensektor.
Paysinger schrieb einen Brief an NFL-Commissioner Roger Goodell, NFL-Vizepräsident Troy Vincent und die NFLPA. Darin betonte er, wie sehr der Business Combine seine Nerven bezüglich des Rücktritts und des Lebens nach dem Football beruhigt habe.
Er fügte hinzu, dass der Mähdrescher ihm geholfen hat, Kontakte zu Menschen in Bereichen zu knüpfen, die ihm am Herzen liegen, wie Filmproduktion und Finanzen. Außerdem half ihm der Mähdrescher dabei, Stärken und Schwächen sowie andere Interessen zu erkennen.
Thornhill sagte, er sei zum Aufbau der ATU inspiriert worden, nachdem er gesehen habe, dass College-Football- und NFL-Spieler den Sport unvorbereitet auf das Leben außerhalb des Fußballs verlassen. Er hofft, dass das Programm auf alle 32 NFL-Teams und sogar auf Colleges ausgeweitet werden kann.
Da viele Sportler innerhalb weniger Jahre nach ihrer Pensionierung pleite gehen, glaubt Paysinger, dass die ATU für die Finanzen der Spieler und ihre Ziele nach der NFL sehr hilfreich sein könnte. Und wenn die Liga auf seinen Brief hört, könnte dies das Leben der Spieler verändern.
Ein Teil von Paysingers Brief findet sich unten.
Ich gehe auf die 30 zu, und mein Körper ist nicht mehr das junge Huhn, das er einmal war. Ich habe sieben Spielzeiten gespielt, einen Super Bowl gewonnen und genug Geld verdient, um meinen Lebensstil aufrechtzuerhalten, bis ich in einem anderen Beruf Fuß fassen kann. Es gibt nur ein Problem: Ich war noch nie der Typ, der untätig bleibt. Dieses Problem bringt die Tatsache ans Licht, dass der Ruhestand mir eine Heidenangst macht. Ich mag Ordnung, Struktur und das Erreichen von Zielen. Der Fußball hat es mir ermöglicht, diese Bedürfnisse zu befriedigen, aber jetzt, wo ich freiwillig in den Ruhestand gehe, gibt es kein Zurück mehr.
Die ATU bot ein geschäftliches Umfeld, in dem ich meine Stärken ausbauen und meine Schwächen verbessern konnte. Es spielt keine Rolle, ob ich in einem Sitzungssaal vor einer Gruppe spreche, versuche, das Latte-Herz zu perfektionieren, oder einen Running Back bei 4 und 2 stoppe. Wenn ich mit Leidenschaft dabei bin und bereit bin, Zeit und Mühe in eine Sache zu investieren, bin ich nicht zu stoppen. Jetzt, da ich in den Ruhestand gehe, ist es aufregend, diese Energie zu haben. Mav Carter sagte, dass wir als Sportler keine Marken sind, denn Marken ändern sich nicht. Seine Worte klingen wahr, während ich meinen Übergang aus der NFL beginne. Ich muss lernen, mich anzupassen, sonst falle ich den negativen Statistiken zum Opfer, die Sportler im Ruhestand umgeben. Das Unbekannte kann beängstigend sein, aber ich finde Trost in meinem Fleiß und den Möglichkeiten, die mir die A.T.U geboten hat.
