Erinnern Sie sich an Palmer Luckey? Als Mark Zuckerberg im Frühjahr 2018 vor dem Kongress aussagte, interessierte sich Ted Cruz besonders dafür, warum der Oculus-Gründer von Facebook gefeuert worden war, nachdem das soziale Netzwerkunternehmen Luckeys VR-Unternehmen übernommen hatte. Ted Cruz fragte Zuckerberg, ob er Oculus-Gründer Palmer Luckey wegen seiner politischen Ansichten gefeuert habe. Zuckerberg musste den Gesetzgebern versichern, dass er Luckey nicht wegen seiner politischen Einstellung entlassen hat. Senator Ted Cruz kritisierte Zuckerberg wegen Berichten aus dem Jahr 2016, wonach Facebook konservative politische Nachrichten aus der Liste der "Trending Stories" gelöscht habe. Cruz fragte Zuckerberg daraufhin nach den politischen Ansichten der Mitarbeiter, die die Nachrichten für die Liste der Trendthemen auswählen. Zuckerberg sagte ihm, dass er die Mitarbeiter nicht nach ihren politischen Ansichten frage. Daraufhin fragte Cruz: "Warum wurde Palmer Luckey gefeuert?"
Cruz' Befragung von Mark Zuckerberg über Luckey bezieht sich auf einen Bericht von The Daily Beast aus dem Jahr 2016, der enthüllte, dass Luckey heimlich eine Pro-Trump-Gruppe namens Nimble America finanzierte. Das Motto der Gruppe lautete: "Shitposting ist mächtig und Meme-Magie ist real." Sobald Details über seine Beteiligung an der Gruppe bekannt wurden, verschwand er von der Bildfläche. Es war nie klar, ob Luckey bei Facebook gekündigt oder ob Facebook ihn gefeuert hat.
All das scheint nun Schnee von gestern zu sein, denn Luckeys neuestes Unternehmen, Anduril Industries, wurde in seiner jüngsten Finanzierungsrunde mit mehr als 1 Milliarde Dollar bewertet. Was ist Anduril, fragen Sie sich? Es ist ein Unternehmen, das eine virtuelle Mauer entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko errichten will. Die Grenzkontrolltechnologie des Unternehmens verwendet Türme mit Kameras und Infrarotsensoren, die mithilfe von KI Bewegungen verfolgen. Sie wird derzeit in Kalifornien und Texas eingesetzt.
Eine Reihe von Beratern aus dem Umfeld von Facebook, darunter Marc Andreessen von Andreessen Horowitz und Peter Thiel, arbeiten mit Anduril zusammen. Luckey gründete das Unternehmen nach seinem Ausstieg bei Facebook im Jahr 2017. Facebook hatte sein Virtual-Reality-Headset-Unternehmen Oculus im Jahr 2014 für 2 Milliarden Dollar übernommen. Luckey steigt in einen Markt für Verteidigungsaufträge ein, mit dem viele Silicon-Valley-Unternehmen nichts zu tun haben wollen. Google hat im vergangenen Jahr einen Pentagon-Vertrag namens Project Maven nicht verlängert, nachdem Tausende von Mitarbeitern eine Petition unterzeichnet hatten, in der das Unternehmen aufgefordert wurde, sich aus dem "Geschäft mit dem Krieg" herauszuhalten. Salesforce-Mitarbeiter protestierten gegen den Vertrag des Unternehmens mit der US-Zollbehörde U.S. Customs and Border Protection über den Verkauf von Software. Microsoft-Mitarbeiter protestierten gegen einen Vertrag mit dem Militär über die Lieferung von Augmented-Reality-Headsets.
Luckey hat zusammen mit den Anduril-Investoren Peter Thiel und Joe Lonsdale Google dafür kritisiert, dass es sich aus der Zusammenarbeit mit der US-Regierung zurückgezogen hat. Anduril beschreibt sich selbst als ein Unternehmen, das "Technologie erfindet und herstellt, um Amerika und seine Interessen zu sichern"
