Als Doris Duke 10 Jahre alt war, lehnte sich ihr Vater eines Abends über den Esstisch und machte eine beunruhigende Vorhersage, die kein Kind (ehrlich gesagt, kein Erwachsener) jemals hören sollte. James "Buck" Buchanan Duke teilte seinem kleinen Mädchen unverblümt mit, dass niemand sie jemals wirklich lieben würde. Ganz gleich, was sie tat oder wohin sie zog, die Menschen würden Doris nur wegen ihres Geldes lieben. Das war ein Mantra, das er ständig wiederholte.
"Buck" Duke war der Gründer der American Tobacco Company. Zwei Jahre nach dieser schrecklichen Tischvorhersage war Buck tot. Er starb am 10. Oktober 1925 im Alter von 68 Jahren. Doris war 12 Jahre alt. Sie war nur einen Monat vor ihrem 13. Geburtstag.
Nach Bucks Tod erbte Doris einen Treuhandfonds von 100 Millionen Dollar. Dieses Erbe machte Doris sofort zur zweitreichsten Person der Welt. Sie war 12 Jahre alt. Der einzige Mensch auf der Welt, der ein größeres Vermögen besaß, war John D. Rockefeller. Er war 86 Jahre alt.
Die Medien gaben Dorris bald einen Spitznamen, der ihr ein Leben lang anhaftete:
Und ihr Erbe endete nicht bei diesen 100 Millionen Dollar. Im Jahr 1962 erbte Doris nach dem Tod ihrer Mutter Nanaline weitere 250 Millionen Dollar. Insgesamt war Doris vor ihrem 40. Geburtstag umgerechnet 3 Milliarden Dollar wert.
Und obwohl sie von Reportern, Freiern und Trickbetrügern gejagt wurde, gelang es dem "reichsten Mädchen der Welt" immer noch, ein pulsierendes, wildes Leben zu führen. Auf Gedeih und Verderb verbrachte Doris ihr ganzes Leben damit, die düsteren Vorhersagen ihres Vaters über Liebe und Geld zu widerlegen.
Doris heiratete zweimal. Im Jahr 1935 heiratete sie einen geldgierigen Aufsteiger namens James Cromwell. Cromwell finanzierte mit dem Geld seiner Frau bald eine erfolglose Kandidatur für den US-Senat.
Während sie verheiratet waren, wurde Doris schwanger. Freunden vertraute sie heimlich an, dass Cromwell nicht der Vater war. Das Kind war in Wirklichkeit das Ergebnis einer Affäre, die sie während einer Zugreise quer durchs Land hatte. "Es gab nichts anderes zu tun", sagte sie einer Freundin. Eine Tochter, Arden, wurde als Frühgeburt geboren und lebte nur 24 Stunden. Doris und James Cromwell ließen sich 1943 scheiden.
Im Jahr 1945 vertraute Doris bei einem Besuch in Rom einem Freund an:
"All das Geld ist manchmal ein Problem. Das passiert jedes Mal. Nachdem ich ein paar Mal mit einem Mann ausgegangen bin, beginnt er mir zu sagen, wie sehr er mich liebt. Aber wie kann ich wissen, ob er es wirklich ernst meint? Wie kann ich mir jemals sicher sein?"
Sie heiratete 1947 einen Diplomaten aus der Dominikanischen Republik namens Porfirio Rubirosa. Es gab nur ein kleines Hindernis, bevor sie heirateten. Porfirio war bereits verheiratet. Der Legende nach war Doris so sehr in ihn verliebt, dass sie seiner jetzigen Frau 1 Million Dollar bot, damit sie sich schnell von ihm scheiden ließ. Das Angebot wurde angenommen. In heutigen Dollars wäre das einem Angebot von 12 Millionen Dollar gleichgekommen.
Unglücklicherweise hielt diese Ehe selbst nach einer Bestechung von 1 Million Dollar nur ein Jahr lang. Rubirosa entpuppte sich als Weltklasse-Frauenheld, der mit einer Reihe berühmter Frauen wie Marilyn Monroe, Ava Gardner, Rita Hayworth, Joan Crawford, Veronica Lake, Judy Garland, Eva Peron und Zsa Zsa Gabor flirtete. Zum Glück hatte Doris einen eisernen Ehevertrag.
Allerdings waren es nicht seine außerehelichen Affären, die ihre Zuneigung zu Rubirosa wirklich trübten - es war die Tatsache, dass er nach ihrer Scheidung ihre Erzfeindin, die Woolworth-Erbin Barbara Hutton, heiratete. Doris und Hutton wurden beide im Abstand von einer Woche in wohlhabende Familien in Manhattan hineingeboren und verbrachten ihr ganzes Leben in einem hitzigen Kampf. Doris konnte jedoch einen Sieg über ihre Rivalin mit Rubirosa erringen - seine Ehe mit Hutton hielt nur 53 Tage.
Doris hatte eine große Familie in Manhattan.
Doris hatte auch eine Reihe von hochkarätigen Affären. Zu ihren Liebhabern gehörten Duke Kahanamoku, Errol Flynn, der britische Politiker Alec Cunningham-Reid und General George Patton.
Doris hatte eine Reihe von Affären.
Doris beschäftigte sich mit einer Reihe von Interessen und Karrieren. Sie studierte Gesang bei einem der renommiertesten Gesangslehrer ihrer Zeit. Sie wurde Mitglied in einem Gospelchor.
Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete sie für 1 Dollar pro Jahr in einer Kantine für Soldaten in Ägypten. Sie hatte eine kurzlebige Karriere als Auslandskorrespondentin und zog sogar nach Paris, um für Harper's Bazaar zu schreiben.
Während sie auf Hawaii lebte, wurde Doris die erste nicht-hawaiianische Frau, die mit dem Wettkampfsurfen begann, nachdem sie von dem Besten der Besten, Duke Kahanamoku, gelernt hatte.
Sie war eine Tierliebhaberin und setzte sich für Tierrechte und Naturschutz ein, lange bevor dies in Mode kam.
Sie züchtete seltene und exotische Blumen, nachdem sie dies von Louis Bromfield, dem mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Autor und Gärtner, gelernt hatte.
Doris besaß eine unbezahlbare Kunstsammlung. Ihre besondere Leidenschaft galt der südostasiatischen und islamischen Kunst. Die Sammlung ist in ihrem ehemaligen Anwesen auf Hawaii ausgestellt, das heute das Museum für islamische Kunst, Kultur und Design beherbergt.
Hier ein Videorundgang durch das hawaiianische Anwesen:
Doris Duke führte ein wildes und aufregendes Leben, aber es war nicht ohne Tragödien und Skandale. 1966 teilte Eduardo Tirella, der Kurator ihrer Kunstsammlungen, Doris mit, dass er aufhören wolle, um eine Karriere als Produktionsdesigner in der Filmindustrie zu verfolgen. Er flog nach Rough Point, Doris' Anwesen in Newport, Rhode Island, um seine Sachen zu packen und ihr die Kündigung zu überbringen. Die beiden wurden vom Personal des Anwesens bei einem heftigen Streit belauscht, kurz bevor sie in einen Kombi stiegen, um das Anwesen zu verlassen. Doris zufolge fuhr Tirella den Wagen die Auffahrt hinunter und hielt an, um auszusteigen und die Tore zu öffnen. Er ließ den Motor laufen. Doris setzte sich auf den Fahrersitz, um Tirella beim Verlassen des Anwesens in Empfang nehmen zu können. Als sie sich auf den Fahrersitz setzte, löste sie die Feststellbremse und betätigte versehentlich das Gaspedal. Das Auto raste vorwärts und klemmte Tirella zwischen dem Kombi und den Toren ein. Die Tore gaben bald darauf nach, so dass der Wagen gegen einen Baum auf der anderen Straßenseite prallte und Tirella ums Leben kam. Die Polizei von Newport stufte den Tod als Unfall ein. Tirellas Familie verklagte Doris wegen widerrechtlicher Tötung. Sie bekamen 75.000 Dollar zugesprochen - weit weniger, als sie gefordert hatten.
Hier ist ein Drohnenvideo von Rough Point:
Doris hat nach dem Scheitern ihrer zweiten Ehe nie wieder geheiratet. Sie hatte keine Kinder. Aber sie hatte tiefe, persönliche Beziehungen zu zwei Menschen, die den Verlauf ihres gesamten Lebens verändern sollten.
Im Jahr 1984 lernte Doris auf Hawaii eine Frau namens Chandi Heffner kennen. Die beiden Frauen entwickelten fast augenblicklich eine tiefe Bindung.
Aus irgendeinem Grund kam Doris zu der Überzeugung, dass Chandi die Reinkarnation ihrer Tochter Arden war. Die beiden reisten gemeinsam um die Welt und genossen Doris' Reichtum. Sie verbrachten Zeit in Russland, ließen sich in Rumänien mit dem "Jungbrunnen" behandeln, kauften eine Boeing 737 im Wert von 25 Millionen Dollar und adoptierten zwei Kamele, nachdem Doris erfahren hatte, dass diese vom Aussterben bedroht waren. Chandi leitete Doris' Personal und beriet sie in finanziellen Angelegenheiten. Sie waren unzertrennlich und reisten zwischen Doris' riesiger Farm in New Jersey, ihrem Anwesen in Newport, Rhode Island, und "Shangri-La", ihrem palastartigen Anwesen auf Oahu, Hawaii, hin und her.
Hier wird es merkwürdig: Doris adoptierte Chandi im Jahr 1988. Warum ist das seltsam? Chandi war 35 Jahre alt. Berichten zufolge versprach sie auch, sich für den Rest ihres Lebens so um Chandi zu kümmern, wie sie es gewohnt war, und sie zur Testamentsvollstreckerin zu machen.
Aber irgendetwas änderte sich und Doris strich Chandi 1991 aus ihrem Leben und ihrem Testament.
Eigentlich war es Chandi, die die andere wichtige Beziehung von Doris' älteren Jahren in ihr Leben brachte, als sie Bernard Lafferty als Butler empfahl. Bernard hatte zuvor für Chandis Schwester Charlene gearbeitet, die kürzlich den Milliardär Nelson Peltz geheiratet hatte. Bernard war Ire und ein Waisenkind, das im Alter von 35 Jahren in die USA ausgewandert war. Doris stellte ihn 1987 als ihren Butler ein. Er freundete sich mit Doris an und wurde ihr engster Vertrauter und ständiger Begleiter.
Doris Duke starb am 28. Oktober 1993 im Alter von 80 Jahren. Nach ihrem Tod wurde Bernard mit der Verwaltung des Nachlasses beauftragt.
Zum Zeitpunkt ihres Todes verfügte Doris über ein Gesamtvermögen von 5,3 Milliarden Dollar. Darin enthalten waren ihr Barvermögen und ihre Investitionen, ihre Häuser in New Jersey, Hawaii, Rhode Island und Beverly Hills, ihr Schmuck und ihre Kunstsammlung, die neben ihren südostasiatischen und islamischen Werken auch Werke von Picasso, Monet, Van Gogh und Rembrandt umfasste. Sie besaß eine Sammlung seltener Weine - mehr als 2.000 Flaschen im Wert von über 5 Millionen Dollar.
Nach den Bestimmungen ihres Testaments ging der größte Teil von Doris' Vermögen an wohltätige Zwecke. Heute verwaltet die Doris Duke Charitable Foundation ein Vermögen von rund 2 Milliarden Dollar. In den rund 30 Jahren ihres Bestehens hat die Stiftung bereits 1,84 Milliarden Dollar verschenkt.
Chandi wurde 0 Dollar hinterlassen.
Chandi verklagte den Nachlass und behauptete, dass ihr als Doris' rechtmäßige Tochter ein hoher Geldbetrag zustehe. Erstaunlicherweise gaben die Geschworenen ihr Recht. Chandi wurden 1995 65 Millionen Dollar zugesprochen. Heute lebt Chandi auf einer Ranch, die Doris für sie auf Hawaii gekauft hat. Bernard starb 1996 an einem Herzinfarkt im Schlaf in seinem 2,1 Millionen Dollar teuren Haus in Bel-Air.
Es ist nicht ganz klar, ob Doris' Vater Recht hatte oder nicht, als er voraussagte, dass die Menschen sie nur wegen ihres Geldes lieben würden. Zumindest hat sie nie aufgehört zu versuchen, ihm das Gegenteil zu beweisen. Die Überschrift von Doris' Nachruf in der New York Times lautete: "Doris Duke, 80, Erbin, deren großer Reichtum kein Glück kaufen konnte, ist tot."
