Ein neuer Lamborghini und Range Rover in jeder Einfahrt, Tiger als Haustiere, die Diamantenketten tragen, 500-Millionen-Dollar-Privatjets, Öl, das mit einem leichten Nadelstich aus dem Boden sprudelt, und 100-Dollar-Scheine, mit denen man sich den Hintern abwischt. Vergoldet... alles. So stellen sich wahrscheinlich die meisten von uns das durchschnittliche Alltagsleben in Saudi-Arabien vor. Und während diese Beschreibung für die meisten der 28 Millionen Einwohner des Landes eine Übertreibung ist, könnte ein kleiner Prozentsatz der Saudis dies tatsächlich als Realität bezeichnen. Für diese wenigen Auserwählten ist meine Beschreibung vielleicht sogar nicht knallig genug. Die große Mehrheit dieser ultra-reichen saudischen Bürger sind Mitglieder einer Familie. Einer Familie, die buchstäblich Billionen von Dollar an Öl und kaltem, hartem Geld kontrolliert. Eine einzige Familie, die die Weltwirtschaft mit einem einzigen Knopfdruck in die Höhe oder in den Abgrund treiben kann. Dies ist die Geschichte der Ursprünge des Hauses Saud. Auch bekannt als die saudische Königsfamilie. Auch bekannt als die glücklichste Gruppe von Menschen auf diesem Planeten.
Zunächst einmal: So sieht Saudi-Arabiens Hauptstadt Riad heute aus:
Und so sah Riyadh vor 100 Jahren aus:
Das obige Foto zeigt übrigens, wie Saudi-Arabien während fast der gesamten Menschheitsgeschichte vor 1948 aussah.
Eine kurze Geschichte des Hauses Saud
Die erste saudische Dynastie wurde 1744 von Muhammad bin Saud gegründet, zu einer Zeit, als der größte Teil der Region noch locker vom Osmanischen Reich (der heutigen Türkei) kontrolliert wurde. Muhammad bin Saud erlangte große Popularität und Macht, nachdem er sich mit einem einflussreichen religiösen Führer namens Muhammad ibn Abd al-Wahhab verbündet hatte. Gemeinsam gründeten die beiden Männer eine politische Bewegung namens Wahhabismus, die sich auf eine puritanische Form des sunnitischen Islam stützte. Sie errichteten ihre Basis in der Stadt Riad, doch der saudische" Staat dehnte sich schnell aus und kontrollierte den größten Teil des heutigen Saudi-Arabiens. Der erste saudische Staat bestand bis 1818, als er von den ägyptischstämmigen Osmanen zerstört wurde. In den folgenden 50 Jahren lieferte sich der Clan der Al Saud einen erbitterten Kampf mit einer rivalisierenden Familie, wurde aber schließlich besiegt und ins Exil im heutigen Kuwait vertrieben.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war "Arabien" kaum mehr als ein loser Flickenteppich von Territorien, die von verschiedenen Stammesführern kontrolliert wurden. Im Jahr 1902 führte Muhammad bin Sauds Urururenkel Abdul Aziz, der später als Ibn Saud bekannt werden sollte, eine Gruppe von Familienmitgliedern an, die die Kontrolle über Riad zurückeroberten. Ibn Sauds Einfluss breitete sich mit Hilfe von Stammesführern, die mit seinem Ziel, die Osmanen zu vertreiben und Arabien unter dem Wahhabismus zu vereinen, sympathisierten, rasch aus.
Ibn Saud und seine aufstrebenden Truppen waren nicht die einzigen Feinde, die das Osmanische Reich zu dieser Zeit angriffen. Im Jahr 1916 kämpften die Osmanen auch gegen die Briten im Ersten Weltkrieg. Die Briten sahen darin eine Möglichkeit, die Osmanen zu schwächen, und unterstützten Ibn Saud bei der Gründung eines vereinigten arabischen Staates. In den nächsten 10 Jahren kämpfte Ibn Saud gegen eine Reihe von internen und externen Kräften, die sich seinen Plänen widersetzten. Im Jahr 1926 erklärte sich Ibn Saud zum König von Hejaz, einem Gebiet in Westarabien. Ein Jahr später erklärte er sich zum König von Nejd, der zentralen Region Arabiens.
Schließlich besiegten Ibn Sauds Truppen 1930 ihren größten Rivalen nach einer brutalen zweijährigen Schlacht. Mit diesem Sieg vereinigte Ibn Saud die Regionen Hejaz und Nejd zum Königreich Saudi-Arabien. Außerdem ließ er alle männlichen Mitglieder seines rivalisierenden Clans hinrichten. Am 23. September 1932 krönte sich Ibn Saud offiziell zum König von Saudi-Arabien.
Das ärmste Land der Welt
Ibn Saud hatte endlich das Königreich, das sich sein Ur-Ur-Ur-Ur-Großvater vor 150 Jahren erträumt hatte, aber es gab ein großes Problem: Nachdem er jahrzehntelang Krieg geführt hatte, um einen größtenteils unbewohnbaren Wüstenstreifen zu vereinen, der kaum einen Kaktus ernähren konnte, war die Königsfamilie pleite. Tatsächlich war das gesamte Königreich im Grunde genommen mittellos. Die meisten Saudis, einschließlich der königlichen Familie, lebten von der äußerst begrenzten Landwirtschaft und einigen geringen Einnahmen aus dem Fremdenverkehr, die von den Pilgerfahrten zu saudischen Sehenswürdigkeiten wie Mekka stammten. Es half auch nicht, dass die ganze Welt unter der Großen Depression litt. Plötzlich konnten es sich Muslime aus anderen Ländern nicht mehr leisten, zu den heiligen Stätten Saudi-Arabiens zu pilgern.
Entdeckung des Öls
Ibn Saud und seine Familie waren verzweifelt. Sie brauchten eine Rettungsleine, und sie hofften, diese Rettungsleine könnte Öl sein. Der Erste Weltkrieg hatte zweifelsfrei bewiesen, dass Öl auf absehbare Zeit die wichtigste natürliche Ressource der Erde sein würde. Damals waren die Vereinigten Staaten dank der Entdeckungen in Texas und im Mittleren Westen der weltweit führende Produzent des schwarzen Goldes. Im Nahen Osten waren zu diesem Zeitpunkt noch keine nennenswerten Ölmengen entdeckt worden. Bescheidene Mengen wurden in Persien (dem heutigen Iran) und in Bahrain entdeckt, aber die geologische Fachwelt war sich einig, dass es in Saudi-Arabien kein Öl gab. Diese Meinung hielt ausländische Banken davon ab, Kredite an Unternehmen zu vergeben, die andernfalls an der Ölexploration im Königreich interessiert gewesen wären.
Ausländische Banken waren jedoch nicht bereit, Kredite zu vergeben.
Auf der anderen Seite hielten sich hartnäckig Gerüchte und lokale Legenden, wonach in einigen sehr abgelegenen saudischen Dörfern Öl aus dem Boden gesickert sein soll. Also machte das Königreich weiter. Ab 1935 begann eine gemeinsame Partnerschaft zwischen Standard Oil und der Texas Oil Company namens CALTEX mit Bohrungen in der Nähe eines trostlosen ostsaudischen Dorfes namens Dammam. Nach drei Jahren mit ständigen Problemen und Rückschlägen machte CALTEX eine Entdeckung, die das Königreich Saudi-Arabien, den Nahen Osten und die Welt für immer verändern sollte.
Am 3. März 1938 wurde in Dammam Öl entdeckt. Es war ein unglaubliches Glück, aber die Könige hatten noch keine Ahnung, wie viel Öl sie noch finden würden. Nach allem, was sie wussten, würde Dammam ihre einzige Entdeckung bleiben.
Im Jahr 1949 tätigte der amerikanische Ölexplorer Jean Paul Getty eine Investition, die die meisten Menschen für absolut verrückt hielten. Getty nahm 9,5 Millionen Dollar seines eigenen Geldes (heute etwa 100 Millionen Dollar) und kaufte einen Exklusivvertrag mit einer Laufzeit von 60 Jahren, um in der östlichen Region von Saudi-Arabien nach Öl zu suchen. Anschließend gab Getty weitere 30 Millionen Dollar seines eigenen Geldes (heute 300 Millionen Dollar) aus, um in seinem Claim nach dem schwarzen Gold zu suchen. Im Jahr 1953 zahlte sich das Glücksspiel ENORMAL aus. Von da an produzierte sein kleines Stück wertloses Land jedes Jahr 16 Millionen Barrel Öl. Dank seiner saudischen Felder war Getty bald einer der ersten Menschen, die ein inflationsbereinigtes Milliardenvermögen besaßen.
Dann kam das Ghawar-Ölfeld, das 1951 die Vollzeitproduktion aufnahm. Dieses Feld erwies sich als das größte einzelne Erdölvorkommen der Welt. Man geht davon aus, dass Ghawar während seiner Lebensdauer 75-83 Milliarden Barrel Öl produzieren wird. Heute befinden sich sechs der 30 größten Ölfelder der Welt in Saudi-Arabien.
Unvorstellbarer Reichtum
Wie Sie wahrscheinlich erraten haben, wuchs Saudi-Arabien in den nächsten 50 Jahren schnell zu einem der größten, reichsten und mächtigsten Länder der Welt heran. Ibn Saud regierte das Königreich bis zu seinem Tod im November 1953. Ibn Saud hinterließ 36 Söhne (er hatte 45 Söhne, von denen einige starben, bevor sie das Erwachsenenalter erreichten) und eine unbekannte Anzahl von Töchtern. Er hatte 22 Ehefrauen.
Die Krone ging auf vier von Ibn's Söhnen über, bevor sie auf dem Kopf des derzeitigen Königs von Saudi-Arabien, Abdullah bin Abul Aziz, landete. König Abdullah ist das Oberhaupt einer königlichen Familie, die auf schätzungsweise 15.000 äußerst wohlhabende Prinzen, Cousins, Ehefrauen, Brüder usw. angewachsen ist.
Heute kontrolliert die erweiterte saudische Königsfamilie schätzungsweise 1,4 Billionen Dollar. Und erstaunlicherweise wird angenommen, dass der Großteil dieses Reichtums von nur 2000 Personen kontrolliert wird. König Abdullah selbst ist persönlich 18 Milliarden Dollar wert, was ihn zum 58. reichsten Menschen der Welt macht. Der saudische Prinz Alwaleed Bin Talal Alsaud, ein Enkel von Ibn Saud und Neffe von König Abdullah, ist 30 Milliarden Dollar schwer und damit der 19.
Alle Mitglieder der Familie Al Saud haben Anspruch auf monatliche Stipendien, die aus den Öleinnahmen stammen. Der gesamte Verteilungsprozess wird vom Büro für Entscheidungen und Regeln des Finanzministeriums verwaltet. Die Höhe des Stipendiums hängt davon ab, wie weit die Familie vom König entfernt ist. Ein niedriges Mitglied aus einem entfernten Zweig der Familie erhält vielleicht nur 800 Dollar im Monat. Prominentere Mitglieder der Familie verdienen jeden Monat Hunderttausende oder sogar Millionen von Dollar. Wie jedes Unternehmen erhalten die Familienmitglieder am Jahresende Boni, die sich nach den Gewinnen des Jahres richten. Das Office of Decisions and Rules verteilt jedes Jahr zwischen 20 und 40 Milliarden Dollar in Form von Stipendien und Boni.
Diese Stipendien werden für den Kauf von 300-Millionen-Dollar-Yachten, 500-Millionen-Dollar-Privatjets, Inseln, Villen, prächtigem Schmuck und vielem mehr verwendet. Andere Ölgewinne werden für den Bau von Palästen, Krankenhäusern, Wolkenkratzern, Stadien usw. verwendet. Die Öleinnahmen fließen auch in den staatlich kontrollierten Saudi Sovereign Wealth Fund (SWF). Zum jetzigen Zeitpunkt kontrolliert der Staatsfonds des Königreichs SAMA Vermögenswerte im Wert von 757 Mrd. Dollar.
Nachfolge
König Abdullah starb im Januar 2015 im Alter von 90 Jahren. Nach dem saudischen Königsrecht geht die Krone auf den nächsten Sohn von Ibn Saud über, nicht auf einen von Abdullahs eigenen Söhnen. Sein Nachfolger wurde daher sein 79-jähriger Halbbruder Kronprinz Salman.
So, da haben Sie es. Das ist so ziemlich alles, was Sie über die Herkunft, den Reichtum, die Macht und die Nachfolge des Hauses Saud wissen wollen. Auch bekannt als die saudische Königsfamilie. Auch bekannt als die glücklichste Gruppe von zufälligen Billionären auf diesem Planeten. Wenn Sie mich jetzt entschuldigen, ich fahre nach Riad, um eine saudische Prinzessin in mich zu verlieben.
