Zum zweiten Mal in Folge schlossen die Milwaukee Bucks das Jahr mit der besten Bilanz in der Eastern Conference ab. Aber wieder einmal haben sie ihr Ziel, die Meisterschaft zu erringen, enttäuscht verfehlt. In der letzten Saison gingen sie in den Finals der Eastern Conference mit 2:0 in Führung, bevor sie vier Mal in Folge gegen die Toronto Raptors verloren. In diesem Jahr wären sie im Halbfinale der Eastern Conference beinahe vom Platz gefegt worden, als sie sich den Miami Heat in fünf Spielen geschlagen geben mussten.
Diese nicht so guten Ergebnisse haben zu Gerüchten geführt, dass die Bucks ihren Starspieler Giannis Antetokounmpo verlieren könnten. Sowohl die Raptors als auch die Heat wurden als potenzielle Abnehmer für den griechischen Freak genannt. Andere Teams wie die Golden State Warriors und die Los Angeles Lakers sind ebenfalls im Gespräch.
Bislang hat Antetokounmpo alles Richtige gesagt, um in Milwaukee zu bleiben. Die Bucks hoffen, dass er zu seinem Wort steht, aber sie haben noch einen weiteren Vorteil: Geld.
Antetokounmpo wird erst in der nächsten Saison ablösefrei zu haben sein. Die Bucks können ihm jedoch während der diesjährigen Free-Agency-Periode eine Super-Max-Verlängerung anbieten. Dieser Vertrag hätte einen Wert von bis zu 254 Millionen Dollar über fünf Spielzeiten und wäre NBA-Rekord.
Wenn Antetokounmpo irgendwo anders unterschreiben würde, wäre der größte Deal, den er bekommen könnte, vier Jahre und etwas über 166 Millionen Dollar.
Diese Angebote gelten, wenn die aktuellen Gehaltsprognosen zutreffen. Da wir uns mitten in einer Pandemie befinden, ist alles möglich. Aber die Obergrenze für die nächste Saison sollte 116 Millionen Dollar betragen, und selbst nach einer viermonatigen Verzögerung und einer verkürzten Saison ohne Fans wurde die Obergrenze für das nächste Jahr auf 115 Millionen Dollar angepasst. Im Hinblick auf Antetokounmpos Vertrag können wir davon ausgehen, dass die künftigen Jahre ähnlich stabil bleiben werden. Das bedeutet, dass die Bucks rund 88 Millionen Dollar mehr bieten könnten als jedes andere Team, ein zusätzliches Jahr Sicherheit inklusive.
Es ist verrückt, wenn man bedenkt, dass noch vor fünf Jahren Mike Conleys Fünfjahresvertrag über 153 Millionen Dollar der höchste war, der jemals unterzeichnet wurde. Heute hat Conley den achtzehnthöchsten Vertrag der Liga. Antetokounmpo wird im nächsten Sommer erst 26 Jahre alt und kann daher noch mindestens zwei große Verträge erhalten, wenn er weiterhin auf einem hohen Niveau spielt. Die Bucks werden ihm die Höchstsumme anbieten, sobald sie dazu in der Lage sind, aber er wird genug Zeit haben, um darüber nachzudenken.
Wenn er nicht glaubt, dass er mit den Bucks einen Titel gewinnen kann, wird er wahrscheinlich nicht bleiben. Er würde dafür eine Menge Geld opfern, aber das wäre ein kleiner Preis für einen Meisterschaftsring.
