Vorbei Aliko Dangote: Ihre neunjährige Regentschaft als reichster Mensch Afrikas ist vorbei. Johann Rupert, Vorsitzender des in der Schweiz ansässigen Luxusgüterunternehmens Richemont und des südafrikanischen Unternehmens Remgro, ist der neue reichste Mensch auf dem afrikanischen Kontinent. Zu den Marken von Richemont gehören Cartier, Van Cleef & Arpels und Piaget. Rupert wurde in den Reichtum hineingeboren - das Familienvermögen begann mit seinem Vater Anton, der sein Medizinstudium abbrach, weil er sich die Studiengebühren nicht leisten konnte, und mit 10 Pfund begann er zusammen mit zwei Investoren in seiner Garage Zigaretten herzustellen. Dieses kleine Unternehmen wuchs zum Tabak- und Industriekonglomerat Rembrandt Group. Johann wollte jedoch nicht, dass es als selbstverständlich angesehen wird, dass er das Unternehmen seines Vaters übernimmt, und so machte er sich auf den Weg, sein Glück auf eigene Faust zu machen. Obwohl Rupert also ein beträchtliches Vermögen geerbt hat, ist er im Grunde auch ein Selfmade-Milliardär, weil er sein Vermögen auf eine ganz andere Weise als sein Vater erwirtschaftet hat, nämlich durch Diversifizierung und Umorientierung des Familienunternehmens.
Johann Peter Rupert wurde am 1. Juni 1950 geboren, nur zwei Jahre nachdem sein Vater das Tabakunternehmen Rembrandt Group gegründet hatte. Er ist der älteste Sohn des verstorbenen Milliardärs und Industriellen Anton Rupert und dessen Frau Huberte. Er brach sein Studium der Wirtschaftswissenschaften und des Gesellschaftsrechts an der südafrikanischen Universität Stellenbosch ab, um nach New York City zu gehen und eine Stelle als Trainee bei der Chase Manhattan Bank anzutreten. Rupert lebte fünf Jahre lang in New York City und arbeitete für Chase und das Investmentbanking-Unternehmen Lazard Freres, bevor er nach Südafrika zurückkehrte. Nach seiner Rückkehr entschied sich Rupert dafür, nicht für seinen Vater zu arbeiten oder sich auf den Lorbeeren auszuruhen, die er als Erbe eines Multi-Milliarden-Dollar-Vermögens genießt. Stattdessen nutzte er seine Finanzerfahrung aus seinen Jahren in New York City und gründete die Rand Merchant Bank. Schließlich fusionierte Ruperts Bank mit Rand Consolidated Investments. Zu diesem Zeitpunkt stieg er in das Familienunternehmen seines Vaters ein. Aber er tat es immer noch auf seine eigene, einzigartige Weise.
Während seiner Tätigkeit bei Rembrandt diversifizierte er die Interessen des Unternehmens in die Bereiche Wein, Spirituosen und andere südafrikanische Geschäftsbereiche wie Banken und Bergbau. In den späten 1980er Jahren übernahm Johann Rembrandt vollständig. Sobald er auf dem Fahrersitz des Unternehmens saß, gliederte er die europäischen Vermögenswerte von Rembrandt in eine eigene Gesellschaft aus - die in der Schweiz ansässige Compagnie Financiere Richemont. Heute ist Rupert der Vorsitzende des Luxusgüterkonglomerats Richemont, das seinerseits in zwei Unternehmen aufgeteilt ist: Remgro, die umstrukturierte Version der Rembrandt-Gruppe, und Reinet Investments, eine Holdinggesellschaft, die die Anteile von Rembrandt an British American Tobacco kontrolliert.
Sein Vater mag seinem ältesten Sohn ein Tabakgeschäft vererbt haben, aber heute kontrolliert Johann Rupert ein sehr gut diversifiziertes internationales Konglomerat. Mehr als die Hälfte des Familienvermögens von Johann Rupert stammt aus der Beteiligung am Luxusschmuckhersteller Richemont und nicht aus der Tabakbeteiligung von Rembrandt. Remgro, die umstrukturierte Version des von seinem Vater aufgebauten Unternehmens, ist an mehr als 30 Unternehmen in Dutzenden von Branchen beteiligt. Dank dieses Erfolgs verfügt Johann Rupert heute über ein persönliches Vermögen von 7,3 Milliarden Dollar und ist damit nicht nur die reichste Person Südafrikas, sondern des gesamten afrikanischen Kontinents.
Johann Rupert lebt mit seiner Frau Gaynor in Johannesburg. Das Paar hat drei Kinder. Rupert ist auch ein begeisterter Golfer, ehemaliger Vorsitzender der südafrikanischen PGA Tour und lebenslanges Mitglied der European Tour. Er entwarf auch den Golfplatz des Leopard Creek Golf Club, den er 1995 zusammen mit dem Golfprofi Gary Player erwarb. Johann Rupert wurde 2007 in die South African Sports Hall of Fame und 2009 in die South African Golf Hall of Fame aufgenommen.
