In den letzten Jahren hat das Reality-TV einen regelrechten Boom erlebt - und damit meinen wir nicht nur das Fernsehprogramm. Die Produzenten und Produktionsfirmen, die hinter unseren Lieblings-Reality-Shows stehen, haben im großen Stil abkassiert. Die Männer und Frauen, die hinter diesen Produktionsfirmen stehen, haben Hunderte von Millionen - und manchmal sogar Milliarden - mit dem Verkauf ihrer Unternehmen verdient, die vom Mainstream-Hollywood einst als Modeerscheinung abgetan wurden. Einer derjenigen, die davon profitiert haben, ist Craig Piligian. Er verkaufte 2015 die Hälfte seines Pilgrim Studios an Lionsgate. Dieser Verkauf steigerte sein Nettovermögen auf 300 Millionen Dollar UND er konnte sein Studio weiterführen.
Trotz der Tatsache, dass er Hits wie Survivor, American Chopper, Ultimate Fighter Live, Ghost Hunters, Kocktails with Khloe, Dirty Jobs, Wicked Tuna, My Big Fat Fabulous Life, und eine ganze Reihe anderer Titel kreiert und/oder produziert hat, hält sich Craig Piligian ziemlich bedeckt - vor allem für jemanden, der nach allen Definitionen Hollywood erobert hat.
Piligian wurde in Detroit, Michigan, geboren. Er gründete Pilgrim im Jahr 1997, als es noch nicht einmal ein eigenständiges Fernsehprogramm gab. Seine ersten Gehversuche im Fernsehen machte er 1996 als Senior Producer bei einer Episode von Real Stories of the Highway Patrol und dann 1997 als Supervising Producer bei dem Fernsehfilm The Puppies Present Incredible Animal Tales . Dann gelang ihm der Durchbruch als Co-Produzent von 44 Episoden von Survivor von 2000 bis 2002. Dieser Job machte ihn bekannt.
Von da an machte Pilgrim Film and Television Shows von der Konzeptentwicklung bis zur Ausstrahlung für Discovery, History, A&E, Lifetime, TLC, Syfy, OWN, CMT, WEtv und National Geographic Channel. American Chopper lief ein Jahrzehnt lang und gilt als die erste Familien-Doku-Soap. Pilgrim schenkte der Welt Mike Rowe und Dirty Jobs , und diese Sendung erhielt einige Emmy-Nominierungen für das beste Reality-Programm. Piligian war auch der ausführende Produzent des Lifetime-Films Amanda Knox: Mord vor Gericht in Italien.
Craig Piligians Pilgrim Studios war an der Spitze der Reality-TV-Produktionsfirmen. Und dann kam Lionsgate mit 200 Millionen Dollar in der Hand. Pilgrim war eine der letzten unabhängigen Reality-Produktionsfirmen, die es noch gab. Und das Beste von allem? Lionsgate übernahm nur einen Anteil von etwa 50 %, und Piligian leitet Pilgrim bis heute und behält seinen bedeutenden Anteil am Unternehmen.
Passend dazu ist Craig mit der ehemaligen Solid Gold-Tänzerin Lucinda Dickey verheiratet. Auch wenn es um sein Privatleben geht, bleibt er in der Welt der ungeschriebenen Serien. Das Paar hat zwei Kinder.
