Haim und Cheryl Saban sind Medienmogule, ein Hollywood-Power-Paar und sehr philanthropisch veranlagt. Wie sehr? Sie haben einen Großteil ihrer 3,4 Milliarden Dollar für wohltätige Zwecke zur Verfügung gestellt, wobei sie sich auf Themen wie Gesundheitsfürsorge, Frauenförderung und eine Spende von 50 Millionen Dollar an das Academy Museum konzentrieren. Sie spenden auch in großem Umfang für den Präsidentschaftswahlkampf, haben aber noch nicht entschieden, welchem Demokraten sie ihr beträchtliches Gewicht zur Verfügung stellen werden. Sie wissen, dass es nicht Bernie Sanders sein wird, denn Haim kann ihn nicht ausstehen. Er hält ihn für ein Katastrophengebiet.
Haim, ein 74-jähriger Einwanderer aus Ägypten, der über Israel kam, begann in der Musik- und Medienbranche und wurde zum Milliardär. Seine Frau Cheryl, mit der er seit 31 Jahren verheiratet ist, leitet die Saban Family Foundation, die seit ihrer Gründung im Jahr 2000 rund 420 Millionen Dollar an etwa 1.000 Organisationen und Einrichtungen gespendet hat. Die Stiftung unterstützt unter anderem das Children's Hospital Los Angeles, Birthright Israel, das Rape Treatment Center und die Friends of the Israel Defense Forces.
Saban gründete Saban Entertainment im Jahr 1988. Sein erster großer Durchbruch kam, als es ihm gelang, die Rechte für die japanische Serie Super Sentai in die USA zu bringen - wir kennen sie als die Mighty Morphin Power Rangers. Alleine mit diesem Franchise wurden mehr als 6 Milliarden Dollar mit Spielzeug umgesetzt. Im Jahr 1996 fusionierte er Saban Entertainment mit News Corp. Der Fox Family Channel, die internationalen Fox Kids-Kanäle in Europa und Lateinamerika und Sabans Bibliothek mit 6.500 Episoden von Zeichentrick- und Familienprogrammen wurden 2001 für 5,3 Milliarden Dollar an Disney verkauft. Das spornte die Sabans zu ihrer nächsten Mission an - einen großen Teil ihres Vermögens für Zwecke zu spenden, an die sie hier und in Israel glauben. Sie teilen ihr Vermögen 50:50 auf, d. h. sie spenden in beiden Ländern genau den gleichen Betrag.
Dank des Disney-Verkaufs und seiner großen Beteiligung an Univision, deren Vorsitzender er ist, verfügen die Sabans über ein Nettovermögen von 3,4 Milliarden Dollar. Die Sabans haben bereits mehr als 13 % ihres Vermögens für wohltätige Zwecke gespendet - und da sind die zweistelligen Millionenbeträge für politische Spenden noch gar nicht eingerechnet. Das Ehepaar ist einer der größten Spender für die Demokratische Partei. Alle wollen wissen, wen sie bei der Präsidentschaftswahl 2020 unterstützen werden. Haim weiß nur eines: Bernie Sanders wird es nicht sein, den er unter dem Deckmantel des Sozialismus als Kommunisten bezeichnet.
Cheryl und Haim lernten sich 1986 kennen. Sie war seine Assistentin. Sie heirateten 1987. Es war seine erste Ehe und ihre dritte. Das Paar hat einen erwachsenen Sohn und eine Tochter sowie zwei Töchter aus Cheryls erster Ehe. Sie kommen aus sehr unterschiedlichen Gegenden - sie aus San Diego, er ursprünglich aus Alexandria, Ägypten -, aber beide hatten es in ihrer Kindheit finanziell schwer. Haims Familie floh wegen der Judenverfolgung aus Ägypten nach Israel. Sein Vater verkaufte Bleistifte und Radiergummis von Tür zu Tür. Sie hatten nichts zu essen, aber Haim hatte immer noch den Geist des Gebens. Als er ein Kind war, bekam er zum Geburtstag eine Schachtel Pralinen. Das war eine seltene Freude für ihn. Haim reichte die Schachtel herum, und jeder außer ihm bekam ein Stück. Deshalb ist Haim absolut wütend auf Milliardäre, die nicht viel spenden.
Nach seinem Highschool-Abschluss bekam Haim einen Job als Manager von Bands in Israel und Europa und baute schließlich eine der erfolgreichsten Tourneetheater in Israel auf. 1975 zog er nach Frankreich und gründete H.S. Records, das in acht Jahren 18 Millionen Platten verkaufte. 1983 zog er nach L.A. und gründete eine Kette von Aufnahmestudios sowie eine Produktionsfirma, die zu Saban Entertainment wurde.
Cheryl wuchs in San Diego auf, in einer Familie der unteren Mittelschicht, wie sie sagt. Ihr Vater war ein Veteran, der für 25 Dollar pro Woche für die Telefongesellschaft auf Masten kletterte. Er arbeitete sich bis zum Ingenieur hoch, verdiente aber nie mehr als 30.000 Dollar, was mit drei Kindern sehr knapp bemessen war. Cheryl schaffte es schließlich aufs College, wurde Psychologin und hat eine Reihe von Selbsthilfe- und Kinderbüchern verfasst.
Cheryl ist die treibende Kraft in ihrer Philanthropie. Fast alle ihre Spenden fallen in eine von fünf Kategorien - Gesundheitsfürsorge, Frauenförderung, kulturelle und bürgerliche Zwecke in Los Angeles, Veteranen und die Stärkung der Beziehungen zwischen den USA und Israel. Kürzlich sagten die Sabans 100.000 Dollar zu, um den jährlichen Brunch der The Rape Foundation zu sponsern. Cheryl wurde vergewaltigt, als sie 18 Jahre alt war, und wurde von der Polizei reviktimisiert, die ihr sagte, sie hätte es darauf angelegt, weil sie Jeans und eine Bauernbluse trug. Seit 27 Jahren arbeitet sie mit dem Rape Treatment Center in Los Angeles zusammen.
Eine Sache, die die Sabyls nicht tun können, ist, die Vergewaltigung zu verhindern.
Eine Sache, für die die Sabans auf jeden Fall viel spenden wollen, ist die Präsidentschaftswahl 2020. Sie werden einen Demokraten unterstützen, sobald sich die Lage beruhigt hat.
In der Zwischenzeit konzentrieren sich die Sabans auf Dinge, die ihnen am Herzen liegen. Sie haben im Laufe der Jahre so viel Geld an die Los Angeles Free Clinic gespendet, dass diese in Saban Community Clinic umbenannt wurde. Cheryl ging früher in diese Klinik, als sie eine alleinerziehende Mutter ohne Krankenversicherung war. Das hat sie sehr beeindruckt, weil sie dort wie ein Mensch und nicht wie ein Ausgestoßener behandelt wurde. Cheryl unterstützt weiterhin Menschen, insbesondere Frauen, die ohne Krankenversicherung sind und von Monat zu Monat leben müssen. Was die Namensrechte an der Klinik angeht, so tun die Sabans das nicht aus Egoismus, sondern um andere in Hollywood herauszufordern, es ihnen gleichzutun.
