Giannis Antetokounmpos aktueller Vertrag läuft erst nach der nächsten Saison aus, aber die Teams haben sich fast das ganze Jahr über darauf vorbereitet, ihn zu verpflichten. Schließlich gab es Gerüchte, dass er in Milwaukee unglücklich sei und sich woanders um einen Vertrag bemühen würde. Und es kommt nicht jeden Tag vor, dass ein Superstar, der die Geschicke der Franchise verändern könnte, verfügbar wird.
Es gibt nur ein kleines Problem: Keines dieser Gerüchte war wahr. Antetokounmpo ist in der Tat glücklich in Milwaukee, und er hat eine neue, umfangreiche Vertragsverlängerung unterzeichnet, um bei den Bucks zu bleiben.
Der Vertrag im Wert von 228 Dollar über fünf Jahre ist der größte in der Geschichte der NBA. In der letzten Saison seines neuen Vertrags wird Antetokounmpo fast 52 Millionen Dollar verdienen, was eines der höchsten Einjahresgehälter sein wird, das ein Spieler je verdient hat.
Das Verrückteste an der ganzen Sache ist vielleicht, dass Antetokounmpo erst 31 Jahre alt sein wird, wenn sein Vertrag ausläuft. Wenn er immer noch auf hohem Niveau spielt, könnte er im Jahr 2026 ein ähnlich hohes Gehalt erhalten. Das bedeutet, dass er während seiner Karriere möglicherweise mehr als eine halbe Milliarde Dollar allein an Gehalt verdienen könnte.
Hier ist, wie viel Antetokounmpo jede Saison für die nächsten sechs Jahre verdienen wird:
2020-21: 27,5 Millionen Dollar (das letzte Jahr seines aktuellen Vertrags)
2021-22: 39,3 Millionen Dollar (das erste Jahr seines neuen Vertrags)
2022-23: $42,5 Millionen
2023-24: 45,6 Mio. $
2024-25: 48,8 Mio. $
2025-26: 51,9 Mio. $
Andere Teams in der Liga mögen verärgert sein, dass ihr Werben um Antetokounmpo vorbei ist, aber für die NBA ist das ein Gewinn. Wir haben schon viele Stars gesehen, die bereit waren, ihre Teams zu verlassen, um neue Ziele zu erreichen. Ein Beispiel dafür sind die Houston Rockets in dieser Offseason. Sowohl Russell Westbrook als auch James Harden haben ihren Wunsch geäußert, gehandelt zu werden, weil sie glauben, dass die Chance auf die Meisterschaft für ihr Team vorbei ist. Westbrook hat seinen Wunsch erfüllt bekommen, Harden wartet noch immer.
Eine Zeit lang sah es so aus, als würde Antetokounmpo dasselbe tun und Milwaukee verlassen. Aber er hat sich entschieden, dem Verein treu zu bleiben. Es hat wahrscheinlich auch nicht geschadet, dass die Bucks 83 Millionen Dollar mehr bieten konnten als jedes andere Team.
Antetokounmpo hat die letzten beiden MVPs der Liga gewonnen, und die Bucks haben beide Jahre den ersten Platz in der Eastern Conference belegt. Allerdings haben sie noch nicht die NBA-Finals erreicht, was die Gerüchte über einen möglichen Abgang von Antetokounmpo nur noch weiter anheizte.
Aber die Bucks haben hart daran gearbeitet, ihren Kader zu verbessern und ihren Star zum Bleiben zu bewegen. Sie haben mit Jrue Holiday einen erfahrenen Guard und Führungsspieler geholt, der ihre ohnehin schon beste Defensive der Liga noch verstärken wird. Außerdem versuchten sie, den Scharfschützen Bogdan Bogdanovic zu kaufen, was jedoch scheiterte.
Die Maßnahmen reichten aus, um Antetokounmpo zu zeigen, dass die Bucks es mit dem Gewinnen ernst meinen. Und mit dem MVP im Schlepptau haben sie in den nächsten sechs Jahren eine große Chance, endlich einen Titel nach Hause zu holen.
Auch für Antetokounmpo ist es eine tolle Geschichte. Er wuchs in Griechenland in ärmlichen Verhältnissen auf, verkaufte Waren an Straßenecken und spielte in der zweiten Liga seines Heimatlandes, als er ausgewählt wurde. Jetzt ist er ein NBA-Superstar mit dem größten Vertrag der Liga. Das ist ein Grund zum Feiern.
