Sicherlich haben Sie schon einmal Werbung für DriveTime gesehen oder sind an einem Standort von DriveTime vorbeigefahren. Es ist der viertgrößte Gebrauchtwagenhändler in den Vereinigten Staaten. DriveTime ist die Idee des 60-jährigen verurteilten Straftäters Ernest Garcia II. Vor kurzem stand Garcia neben seinem Sohn Ernest Garcia III, als dieser die Glocke der New Yorker Börse läutete. Es war ein seltener öffentlicher Auftritt für Garcia, da er sich jahrzehntelang bewusst aus der Öffentlichkeit herausgehalten hatte. Als jedoch sein Gebrauchtwagen-E-Commerce-Unternehmen an die Börse ging, beschloss er, sich zu outen und seine Erfolge zu feiern.
Garcia stammt aus Gallup, New Mexico. Sein Vater besaß ein Spirituosengeschäft und war auch Bürgermeister der Stadt. Er besuchte die Universität von Arizona und war Mitglied des Golfteams der Wildcats. Als ihm ein Job als Börsenmakler angeboten wurde, brach Garcia das College ab. Einige Jahre später wurde er Immobilienentwickler in Phoenix. Eine der Banken, für die er arbeitete, war die berüchtigte Lincoln Savings & Loan. Charles Keating leitete die Bank. Der Zusammenbruch der Bank löste in Washington D.C. einen Skandal aus, da Keating Verbindungen zu einer Reihe von US-Senatoren unterhielt.
Garcia bekannte sich 1990 im Zusammenhang mit seiner Beziehung zur Lincoln Savings & Loan des Bankbetrugs schuldig. Er war 33 Jahre alt und erhielt eine Strafe von drei Jahren auf Bewährung. Außerdem wurde ihm auferlegt, mit dem gegen Keating ermittelnden US-Staatsanwalt zusammenzuarbeiten. Garcia beantragte Konkursschutz für sein Unternehmen und für sich selbst.
Garcias berufliches und finanzielles Comeback begann, als er das Mietwagenunternehmen Ugly Duckling für weniger als 1 Million Dollar erwarb. Er versuchte, das Unternehmen umzukrempeln, scheiterte jedoch, so dass er es mit einem kleinen Finanzunternehmen fusionierte und es zu einem Gebrauchtwagenhändler und Finanzunternehmen für Menschen mit schlechter Bonität umbenannte. In den 1990er Jahren brachte Garcia Ugly Duckling an die Börse und nahm beim Börsengang 170 Millionen Dollar ein. Als der Aktienmarkt in den 1990er Jahren in die Höhe schoss, tat dies auch Ugly Duckling, und Garcia gab immer mehr Aktien des Unternehmens aus. Anfang der 2000er Jahre verschlechterte sich die Lage von Ugly Duckling, und Garcia nahm das Unternehmen in private Hände, indem er alle Aktien, die er noch nicht besaß, für 18 Millionen Dollar aufkaufte. Zu dieser Zeit hatte Ugly Duckling einen Jahresumsatz von 600 Millionen Dollar. Garcia taufte das Unternehmen dann in DriveTime Automotive um. Heute hat DriveTime einen Jahresumsatz von 2,5 Milliarden Dollar. Es handelt sich um ein profitables Unternehmen mit Forderungen aus der Autofinanzierung in Milliardenhöhe.
Ernest Garcia III trat in das Unternehmen seines Vaters ein, nachdem er in Stanford einen Abschluss als Ingenieur gemacht hatte. Garcia III gründete 2012 das Unternehmen Carvana als Tochtergesellschaft von DriveTime. Carvana kaufte den größten Teil seines Gebrauchtwagenbestands von DriveTime. Carvana nutzte anfangs auch die Finanzierungsabteilung von DriveTime. Inzwischen hat sich Carvana in ein eigenes Unternehmen ausgegliedert. Garcia II sitzt nicht im Vorstand von Carvana, um seine Vergangenheit als Ex-Knacki nicht in das Unternehmen seines Sohnes hineinzuziehen. Er ist jedoch der größte Einzelaktionär von Carvana.
Carvana wird als das "Amazon der Autos" beworben. Das in Phoenix ansässige Technologieunternehmen kauft und verkauft Gebrauchtwagen. Kunden nutzen die Website, um Gebrauchtwagen zu finden, eine Finanzierung zu erhalten und die Lieferung ihres Gebrauchtwagens zu vereinbaren. Carvana verfügt außerdem über acht gläserne, achtstöckige Automaten in Städten in den USA, in denen Kunden ihre Gebrauchtwagen ansehen und abholen können. Carvana steht im direkten Wettbewerb mit dem Gebrauchtwagenhändler CarMax. Carvana hat bei seinem Börsengang 225 Millionen Dollar eingenommen.
Heute ist Garcia ein Milliardär mit einem Nettovermögen von 2,5 Milliarden Dollar. Er ist mit Dan Quayle und dem Milliardär Mark Walter von Guggenheim Partners befreundet. Er hat eine Wohnung im Trump Tower. Für Ernest Garcia II sieht es gut aus. Die Aktien von Carvana sind seit dem Börsengang des Unternehmens im vergangenen Frühjahr um 46 % gestiegen. Sein Anteil an Carvana ist 1,5 Milliarden Dollar wert.
