Eric Schmidt, der ehemalige CEO von Google, will die USA verlassen. Er und seine Familie versuchen nicht nur, nach Zypern auszuwandern, sondern auch die Staatsbürgerschaft des europäischen Landes zu erhalten. Die Schmidts haben die Genehmigung für die Staatsbürgerschaft erhalten. Was hat das zu bedeuten? Zum einen könnten die Schmidts damit die Einreiseverbote im Zusammenhang mit dem Coronavirus umgehen und in andere europäische Länder einreisen, in die Amerikaner derzeit nicht einreisen dürfen.
Die zypriotische Staatsbürgerschaft könnte Schmidt auch einen enormen Steuervorteil verschaffen. Im Rahmen eines Programms, das als "Staatsbürgerschaft durch Investition" bekannt ist, gewährt das Land Ausländern Steuererleichterungen, wenn sie eine vorher festgelegte Summe (in der Regel einige Millionen Dollar) in das Land investieren. Das zypriotische Programm "Staatsbürgerschaft durch Investition" ist eines der beliebtesten Programme. Die Kosten für den Erwerb der zypriotischen Staatsbürgerschaft belaufen sich auf etwa 2,5 Millionen Dollar. Höchstwahrscheinlich hat Schmidt die zypriotische Staatsbürgerschaft innerhalb des letzten Jahres beantragt. Er hat sich nicht zu den Gründen dafür geäußert, aber möglicherweise will er sich für den Fall einer Coronavirus-Pandemie absichern.
Diese "Pass-for-sale"-Programme haben während der COVID-19-Pandemie an Beliebtheit gewonnen. Die wohlhabendsten Menschen der Welt streben eine zweite Staatsbürgerschaft an, um die Reisebeschränkungen der Pandemie zu umgehen. Vor allem in Zypern sind die Passanträge seit Beginn der Pandemie um 75 % gestiegen. Das ist ziemlich unglaublich, kommt aber bei weitem nicht an den Anstieg von 142 % heran, den Montenegro im gleichen Zeitraum verzeichnet hat.
Die Milliardäre aus dem Silicon Valley bemühen sich schon seit einigen Jahren um eine zweite Staatsbürgerschaft. Neuseeland ist bei den Tech-Führungskräften besonders beliebt.
Eric Schmidt war von 2001 bis 2011 der CEO von Google. Danach wechselte er zu einem technischen Berater des Unternehmens. Er verließ diese Position im Februar 2020.
Zypern ist in den letzten Jahren wegen Verbindungen zwischen internationaler Geldwäsche und den von ihm angebotenen Visaprogrammen in die Kritik geraten. Das Land hat in diesem Jahr angedeutet, dass es die Anforderungen für sein "Pass-für-Verkauf"-Programm verschärfen wird, um es besser an die Regeln der Europäischen Union anzupassen.
