Facebook hat kein gutes Jahr hinter sich. Die Einmischung Russlands in die Wahlen, die Verletzung von Nutzerdaten und das Ausscheiden von Führungskräften haben dem Nettovermögen von Mark Zuckerberg im Jahr 2018 einen Schlag von 25 Milliarden Dollar versetzt. Die ständigen schlechten Nachrichten und die zunehmende Kritik an dem sozialen Netzwerk sind keine guten Nachrichten für den Gründer und sein riesiges Vermögen. Zuckerbergs riesiges Vermögen ist größtenteils in Facebook gebunden.
Im März enthüllte der Mitbegründer des Datenanalyseunternehmens Cambridge Analytica, dass die Nutzerdaten von 87 Millionen Facebook-Konten missbraucht wurden, um bei den Präsidentschaftswahlen 2016 gezielt Wähler anzusprechen und sie dazu zu bewegen, für Donald Trump zu stimmen. Zu diesem Zeitpunkt sank Zuckerbergs Nettovermögen vorübergehend um 13 Milliarden Dollar, als er zugab, dass sein Unternehmen möglicherweise einen Fehler gemacht hat, indem es nicht proaktiv gegen die Datenpanne vorgegangen ist.
Zuckerberg sagte vor dem Kongress aus: "Als wir von Cambridge Analytica hörten, dass sie uns mitgeteilt hatten, dass sie die Daten nicht verwenden und sie gelöscht hatten, betrachteten wir den Fall als abgeschlossen. Im Nachhinein betrachtet war das eindeutig ein Fehler."
Die Anleger haben die Facebook-Aktie aufgrund der schwachen Umsätze und der schlechten Wachstumsaussichten in die Mangel genommen.
Am 25. Juli legte Facebook nach Börsenschluss seine Ergebnisse für das zweite Quartal vor. An diesem Tag wurde die Facebook-Aktie zu einem Allzeithoch von 217,50 $ verkauft. Am nächsten Tag eröffneten die Aktien 20 % niedriger, wodurch Zuckerberg an einem Tag 15,9 Milliarden Dollar und in den nächsten Tagen weitere 2,2 Milliarden Dollar verlor.
Im April veröffentlichte der WhatsApp-Gründer Jan Koum eine Art Manifest über seinen Abschied von Facebook. Koum kündigte an, dass er nicht nur Facebook verlassen, sondern auch seinen Sitz im Vorstand von Facebook aufgeben wolle. Zur Erinnerung: Facebook kaufte WhatsApp im Jahr 2014 für 19 Milliarden Dollar. Koum entschied sich, Facebook zu verlassen, weil er verärgert darüber war, dass Facebook plant, die Verschlüsselung zu schwächen und persönliche Mikrodaten aus der App für Werbung zu verwenden. Berichten zufolge lag er monatelang mit dem Facebook-Management im Streit. Der Schutz der Privatsphäre und der Daten seiner Nutzer ist der Kern dessen, was Koum und sein Mitgründer Brian Acton mit WhatsApp erreichen wollten. Als sie ihr damals noch kleines Startup an Facebook verkauften, versprachen sie ihrer Nutzerbasis, dass die Unabhängigkeit von WhatsApp und die persönlichen Daten erhalten bleiben würden. Im Jahr 2016 verstärkte WhatsApp sein Versprechen, die Daten der Nutzer zu schützen, indem es die Verschlüsselung hinzufügte. Koums Ausstieg bei Facebook ist ziemlich ungewöhnlich. Zuckerbergs innerer Führungskreis und der Verwaltungsrat waren sehr loyal, als das soziale Netzwerk von Skandalen heimgesucht wurde. Außerdem ist Koum der einzige Gründer eines von Facebook übernommenen Unternehmens, der Mitglied des Verwaltungsrats war.
Koum tweetete "It is time. #deletefacebook", als er ging.
Erst letzten Monat ließ die New York Times eine Bombe platzen, als sie die Rolle von COO Sheryl Sandberg bei den Skandalen des Unternehmens enthüllte. Sie ignorierte das russische Hacking, spielte den Datenmissbrauch durch Cambridge Analytica herunter und log über die Beauftragung des Datenunternehmens, um George Soros ins Visier zu nehmen.
Insgesamt ist Zuckerbergs Nettovermögen von fast 75 Milliarden Dollar zu Beginn des Jahres auf 50 Milliarden Dollar gesunken. Das ist der größte Verlust unter den Milliardären in diesem Jahr. Er ist immer noch der sechstreichste Mensch der Welt.
