Unternehmer Steven Lamar hat ein echtes Problem mit den Beats by Dre-Geschäftspartnern Dr. Dre und Jimmy Iovine. Er behauptet, dass ihm mehr als 100 Millionen Dollar an Tantiemen aus dem Verkauf der äußerst beliebten Kopfhörer und anderem Audiozubehör unter der Marke Beats Electronics zustehen. Nun berichtet The Hollywood Reporter , dass Lamars Klage nun vor Gericht gelandet ist.
Der Kern des Falles ist, dass Lamar im Jahr 2006 an Dre und Iovine mit der Idee herantrat, eine eigene Kopfhörerserie herauszubringen, deren Design von dem "renommierten Industriedesigner" Robert Brunner stammt. Die drei trafen eine Vereinbarung, die jedoch bald darauf scheiterte, da Dre und Iovine Lamar wegen Vertragsbruchs verklagten und sich schließlich mit Lamar einigten. Die Bedingungen dieses Vergleichs sahen vor, dass Lamar seine Rechte an der Firma gegen eine vierprozentige Lizenzgebühr für Kopfhörer abgibt, die von der Firma Beats verkauft werden, die zu dieser Zeit mit Monster Cable zusammenarbeitet.
So weit, so gut, aber irgendwann begann Beats by Dre, Kopfhörer mit neuen Designs auf den Markt zu bringen, und die Tantiemenzahlungen an Lamar wurden bis zum Sommer 2014 von vier auf zwei Prozent gekürzt, als sie ganz eingestellt wurden, nachdem Brunners Anteile an der Marke aufgekauft wurden. Lamar behauptet, dass ihm eigentlich Lizenzgebühren aus dem Verkauf dieser separaten, wenn auch abgeleiteten Designs zustehen, und nun wird die Angelegenheit vor Gericht geklärt.
Lamars Klage wurde ursprünglich abgewiesen, aber ein Berufungsgericht in Kalifornien hob die Entscheidung auf und bezeichnete seine Tantiemenvereinbarung mit Dre und Co. als "zweideutig" genug, um von einer Jury entschieden zu werden, die nun entscheiden muss, ob der ursprüngliche Vergleich für das erste Beats-Kopfhörermodell gilt oder auch für zukünftige Modelle, die auf dem ursprünglichen Modell basieren. Dre und Iovine sagen, dass zum Zeitpunkt des Abschlusses der Vereinbarung niemand im Raum über Nachfolgemodelle nachgedacht habe, da der Erfolg der Marke alles andere als sicher gewesen sei, während Lamar sagt, dass die drei schon damals über verschiedene Modelle und eine zukünftige Produktlinie diskutiert hätten. Nun werden die Geschworenen entscheiden müssen, wer Recht hat und wer, wenn überhaupt, zahlen muss.
