David Koch, umstrittener Milliardär und jüngerer Bruder von Charles Koch, ist im Alter von 79 Jahren gestorben. Die Koch-Brüder verdanken ihr gemeinsames Nettovermögen von 116 Milliarden Dollar Koch Industries, dem zweitgrößten privaten Mischkonzern der Vereinigten Staaten nach Cargill. Koch Industries erwirtschaftet einen Jahresumsatz von 110 Milliarden Dollar. Gemeinsam finanzieren die Brüder auch eine Reihe von rechtsgerichteten Kandidaten, Aktivistengruppen und rechtsgerichteten Denkfabriken. Durch diese Gruppen hatten sie enormen Einfluss auf die Gestaltung der Politik. Charles Koch gab am Freitag den Tod seines Bruders bekannt. Er machte keine näheren Angaben zur Todesursache, sagte aber, dass bei David vor 27 Jahren ein fortgeschrittener Prostatakrebs diagnostiziert worden war.
Koch Industries, gegründet von Fred Koch sen., wurde seit dem Tod ihres Vaters im Jahr 1967 von Charles und David geführt. Zu dieser Zeit war das Unternehmen gerade einmal 250 Millionen Dollar wert. Sie haben noch zwei weitere Brüder, Fred und William. William und David sind Zwillinge.
Fred und William verkauften ihre Anteile 1983 für "nur" 800 Millionen Dollar an Charles und David. Deshalb ist William Koch heute "nur" 1,8 Milliarden Dollar wert. Fred ist extrem reich, aber kein Milliardär. Der Verkauf von einem Brüderpaar an das andere begann einvernehmlich, endete jedoch in einem 15-jährigen Rechtsstreit, in dem Fred und William David und Charles beschuldigten, das Vermögen und die Produkte des Unternehmens falsch dargestellt zu haben, um sie billig aufkaufen zu können. Ein Geschworenengericht stellte sich schließlich auf die Seite von Fred und William, entschied aber, den Brüdern kein zusätzliches Geld zuzusprechen. Es wurde als die bösartigste Familienfehde in der amerikanischen Geschichte bezeichnet.
Der Rechtsstreit löste eine Welle der Empörung aus.
Der Rechtsstreit führte zu einem massiven Zerwürfnis zwischen den Brüdern, das bis heute anhält. Jahrzehnte später, wenn Fred und David sich ab und zu bei Wohltätigkeitsveranstaltungen sahen, bestand ihr Austausch aus "Hallo, Freddie" und "Howdy, David".
Kontroversen:
Im Jahr 1998 zahlte das Unternehmen einen Vergleich in Höhe von 6,9 Millionen Dollar wegen Ölverschmutzungen in Minnesota. Außerdem bekannte sich das Unternehmen in einer bundesstaatlichen Strafanzeige im Zusammenhang mit dem Fall in Minnesota schuldig, was zu einer Geldstrafe von 8 Millionen Dollar führte. Im selben Jahr kamen bei einer Pipelineexplosion zwei Teenager ums Leben. Das Rohr war korrodiert. Die Familien der Opfer erhielten von Koch Industries 296 Millionen Dollar in einem Prozess wegen widerrechtlicher Tötung.
Im Jahr 2000 zahlte das Unternehmen eine zivilrechtliche Umweltstrafe in Höhe von 30 Mio. $ für Anklagen aus dem Jahr 1995 wegen mehr als 300 Ölverschmutzungen, die nach Erkenntnissen der EPA darauf zurückzuführen waren, dass Koch Industries es versäumt hatte, seine Pipelines zu inspizieren. Im Jahr 2002 zahlte das Unternehmen eine Geldstrafe in Höhe von 28,5 Millionen Dollar, nachdem eine Tochtergesellschaft der Preisabsprache für schuldig befunden worden war. All diese Geldstrafen und Urteile würden die meisten Unternehmen umbringen, nicht aber Koch Industries. Das Unternehmen verzweigte sich in die Bereiche Bergbau, Immobilien und Viehzucht.
David Kochs Interesse an der Politik reicht bis in die frühen 80er Jahre zurück, als er Vizepräsidentschaftskandidat der Libertarian Party war. Koch und sein Vizekandidat erhielten nur etwas mehr als 1 % der Stimmen. Seitdem haben David und Charles Koch Hunderte von Millionen Dollar gespendet, um ihre eigenen politischen Interessen zu fördern - von denen viele ihrem Unternehmen zugute kommen. Greenpeace schätzt, dass die Kochs von 1997 bis 2017 127 Millionen Dollar für 92 Organisationen ausgegeben haben, die den Klimawandel leugnen und globale Klimavereinbarungen untergraben.
Die Brüder haben ihr riesiges Vermögen auch genutzt, um republikanische Kandidaten zu unterstützen. Die Brüder lehnten es jedoch ab, Donald Trump bei der Präsidentschaftswahl 2016 zu unterstützen.
David Koch gab seine Position als stellvertretender Geschäftsführer von Koch Industries auf und beendete 2018 aufgrund seines schlechten Gesundheitszustands sein Engagement in der Politik.
Im Laufe seines Lebens spendete er Hunderte von Millionen Dollar für wohltätige Zwecke. Da er als Kind von Dinosauriern fasziniert war, benannte das New Yorker American Museum of Natural History ihm zu Ehren den David H. Koch Dinosaur Wing.
Er hinterlässt seine Frau Julia und seine drei Kinder. Zum Zeitpunkt seines Todes verfügte David Koch über ein Nettovermögen von 58 Milliarden Dollar, was ihn zum achtreichsten Menschen der Welt machte.
