Das Leben in der NFL kann hart sein. Das Spiel ist anstrengend für seine Spieler, mit harten Schlägen und langwierigen Verletzungen. Da ist es nur natürlich, dass sich die Spieler in Behandlung begeben, um ihre Schmerzen zu lindern. Aus diesem Grund bietet die NFL einen Plan für Gesundheitsleistungen für Rentner an. Für manche Spieler ist dieser Plan jedoch vorteilhafter als für andere.
Clinton Portis und Joe Horn gehören zu den 12 Spielern im Ruhestand, die beschuldigt werden, das Versorgungssystem der Liga betrogen zu haben. Gegen zehn der Spieler wurde Anklage erhoben, weil sie angeblich falsche Anträge auf medizinische Versorgung eingereicht haben. Das Justizministerium plant außerdem, gegen zwei weitere Spieler Anklage zu erheben.
Der Betrug soll von Juni 2017 bis Dezember 2018 gedauert haben. Die Spieler haben mehr als 3,9 Millionen Dollar verdient, wobei über 3,4 Millionen Dollar ausgezahlt wurden.
Vier Spieler wurden verhaftet, sechs weitere haben sich selbst gestellt. Zu den Angeklagten gehören Portis, Frederick Bennett, Ceandris Brown, Correll Buckhalter, James Butler, John Eubanks, Robert McCune, Etric Pruitt, Carlos Rogers und Tamarick Vanover. Die Regierung plant außerdem, Strafanzeige gegen Horn und Reche Caldwell zu erstatten.
Den Staatsanwälten zufolge reichten die ehemaligen Spieler falsche Anträge für teure Behandlungen wie hyperbare Sauerstoffkammern, Ultraschallgeräte und elektromagnetische Therapiegeräte ein. Die beiden letzteren werden für Frauen bzw. Pferde verwendet.
Die Forderungen beliefen sich jeweils auf etwa 40.000 bis 50.000 Dollar. Einige Angeklagte sollen auch andere Spieler angeworben haben, um sich an dem System zu beteiligen.
Alle zehn Angeklagten sind in einem Fall der Verschwörung angeklagt. Darüber hinaus wird McCune in neun Fällen von Betrug über Kabel und in neun Fällen von Betrug im Gesundheitswesen angeklagt; Rogers und Vanover werden in jeweils zwei Fällen von Betrug über Kabel und von Betrug im Gesundheitswesen angeklagt; und Bennett, Brown, Butler und Portis werden in jeweils einem Fall von Betrug über Kabel und von Betrug im Gesundheitswesen angeklagt.
Portis verdiente während seiner neunjährigen Karriere in der NFL mehr als 43,1 Millionen Dollar. Während seines Ruhestands meldete er jedoch Konkurs an.
Nun warten die Spieler auf ihr Urteil. Im Falle einer Verurteilung drohen ihnen bis zu 20 Jahre Gefängnis und Geldstrafen von mehr als 250.000 Dollar.
