Carlos Slim Helu ist mit Abstand der reichste Mensch in Mexiko. Manche Leute scherzen sogar, dass das Land "Slimlandia" genannt werden sollte. Er besitzt Hunderte von Unternehmen in Mexiko und im Ausland, ist an ihnen beteiligt oder hat eine Beteiligung an ihnen. Mit einem Nettovermögen von 58 Milliarden Dollar steht er ganz oben auf der Liste der reichsten Menschen der Welt, und doch lebt er ziemlich genügsam. So wohnt er beispielsweise seit mehr als 40 Jahren in demselben Haus mit sechs Schlafzimmern. Er wurde in Mexiko-Stadt als Sohn libanesischer Einwanderer geboren. Von klein auf brachte ihm sein Vater bei, sich mit Finanzen zu beschäftigen und sie zu verstehen. Während andere Kinder vielleicht mit Malbüchern und einer Schachtel Buntstifte aufgewachsen sind, bekam Carlos ein Buch, in dem er sein Taschengeld und seine Ausgaben festhielt. Als er 12 Jahre alt war, kaufte Carlos bereits Aktien der Bank of Mexico.
Carlos Slim Helu ist das fünfte von sechs Kindern von Julien Slim Haddad, einem libanesischen Einwanderer in Mexiko, und Dona Linda Helu, der Tochter libanesischer Einwanderer. Er ist in Mexiko-Stadt geboren und aufgewachsen und wohnt dort auch heute noch. Slim Helus Vater und Onkel eröffneten zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein Textilgeschäft und blieben ihrer Wahlheimat treu, als Investoren nach der Revolution von 1910 aus Mexiko flohen. Dies erwies sich als weise Entscheidung, denn in den 1920er Jahren hatte der ältere Slim die Kontrolle über eine Reihe von Unternehmen und Immobilien in Mexiko-Stadt erlangt.
Carlos Slim Helu studierte Bauingenieurwesen an der Autonomen Nationalen Universität von Mexiko, wo er noch während seines Studiums begann, Mathematik und Programmierung zu unterrichten. Noch mit Anfang 20 gründete Slim Helu sein erstes Unternehmen, eine Börsenmaklerfirma namens Inversora Bursatil. In diesem Jahr heiratete er auch seine Frau Soumaya Domit.
Carlos Slim Helu befolgte die Regeln seines Vaters in Bezug auf Sparsamkeit und finanzielles Verantwortungsbewusstsein, und selbst als seine Familie und sein Einkommen wuchsen, lebte er weiterhin bescheiden und entschied sich stattdessen dafür, seine Einkünfte in den Ausbau seiner Geschäfte, den Erwerb weiterer Unternehmen und das Wachstum seiner Holding-Gruppe, der Grupo Carso, zu investieren. Über zwei Jahrzehnte hinweg, in den 1960er und 1970er Jahren, suchte Carlos Slim nach Unternehmen, die er für unterbewertet hielt. Seine Stärke war es, diese Unternehmen zu identifizieren und dann ihr Management zu überarbeiten, um das Unternehmen profitabler zu machen.
Slim Helus Portfolio war stets breit gefächert. In den 60er und 70er Jahren war er an Immobilien, einer Baumaschinenfirma, Bergbau, einem Tabakunternehmen und Einzelhandelsgeschäften beteiligt. Als Mexiko 1982 in eine Wirtschaftskrise stürzte, geriet Slims Zuversicht nicht ins Wanken. Während die mexikanische Regierung ihre Auslandsschulden nicht begleichen konnte und viele mexikanische Investoren sich beeilten, sich zu veräußern, erwarb Slim die mexikanischen Tochtergesellschaften von Reynolds Aluminum, General Tire und Sanborns' Einzelhandelsgeschäften und Cafeterias.
Slim wusste, dass die Wirtschaft der mexikanischen Wirtschaft auf dem richtigen Weg war.
Slim wusste, dass sich die Wirtschaft erholen würde, und durch geschickte Schachzüge und Geduld überstand er den Sturm. Als sich die mexikanische Wirtschaft erholte, sah Slim sein Vermögen exponentiell wachsen. Hat er sich zurückgelehnt und seinen Reichtum genossen? Nein, natürlich nicht! Er ging hinaus und erwarb die mexikanischen Rechte für eine Reihe von US-Marken wie Firestone-Reifen, Hershey und Denny's.
Slim brachte seine Holdinggesellschaft, Grupo Carso, 1990 an die Börse, etwa zur gleichen Zeit, als die mexikanische Regierung begann, sich von einer Reihe staatlicher Monopole zu trennen. Slim kaufte daraufhin die staatliche Telefongesellschaft Telmex. Slim hatte die Zukunft im Blick - er interessierte sich besonders für einen kleinen Teil der Telmex-Aktivitäten - den brandneuen Mobiltelefondienst.
Slim startete eine Reihe von Praktiken, die es der strauchelnden mexikanischen Wirtschaft und ihren Bewohnern ermöglichten, Mobiltelefone zu erschwinglichen Preisen zu erwerben. Er verkaufte die Handys mit einer monatlichen Vorauszahlung und ermöglichte es seinen Kunden, Prepaid-Telefonkarten zu kaufen und ihre Minuten nach Bedarf zu nutzen. Dieser Prepaid-Dienst war sofort erfolgreich und wuchs in den nächsten 15 Jahren jedes Jahr um 66 %. Als die dot.com-Pleite im Jahr 2000 ausländische Mobilfunkunternehmen in ganz Lateinamerika in eine Abwärtsspirale schickte, schnappte sich Slim diese Unternehmen und kombinierte Mobilfunkdienste in einer Branche und einem Markt, die er besser als jeder andere verstand.
Slim nannte dieses neue Unternehmen
Slim nannte dieses neue Unternehmen America Movil und es wurde bald zum größten Anbieter von Mobilfunkdiensten in Lateinamerika. Inzwischen wissen wir alle, wie es um die Nutzung von Mobiltelefonen bestellt ist, und im Jahr 2007 wurde Slims Unternehmensgruppe mit rund 150 Milliarden Dollar bewertet. In diesem Jahr überholte Slim erstmals Bill Gates und wurde mit einem Vermögen von 59 Milliarden Dollar der reichste Mensch der Welt. Er war der erste reichste Mensch der Welt seit 16 Jahren, der nicht aus den Vereinigten Staaten stammte. Seitdem hat sich das Vermögen von Bill Gates und Jeff Bezos im Grunde genommen verdoppelt, so dass sie zusammen mit dem Franzosen Bernard Arnault die ersten drei Personen sind, die ein Nettovermögen von mindestens 100 Milliarden Dollar haben.
Slim nutzt sein Vermögen, um die Welt zu bereichern.
Slim nutzt sein Vermögen, um eine Reihe von Wohltätigkeitsorganisationen, Museen und Bildungsprojekten zu stiften. Im Jahr 2007 stiftete er zusätzlich 4 Milliarden Dollar, um die Bemühungen der Carso-Stiftung um den Aufbau von Infrastrukturen, die Förderung von Bildung und die Bekämpfung der Armut nicht nur in Mexiko, sondern in ganz Lateinamerika zu erweitern. Die Telmex-Stiftung ist eine der größten philanthropischen Einrichtungen in Lateinamerika. Neben Beiträgen zu Dienstleistungen in den Bereichen Gesundheit, Ernährung, Naturschutz und Katastrophenhilfe hat sie Universitätsstipendien für Hunderttausende von Studenten zur Verfügung gestellt, die andernfalls nicht in der Lage wären, eine höhere Bildung zu erlangen. Slim selbst war der wichtigste Geldgeber für das langfristige Projekt zur Restaurierung und Wiederbelebung des Stadtzentrums von Mexiko-Stadt, das Centro Histórico.
Im Jahr 2008 schockierte Slim die Geschäftswelt, als er einen Anteil von 6,4 % an der New York Times Company erwarb. Im Jahr 2009, als die weltweite Rezession und der Niedergang des Printjournalismus den Printmedien einen hohen Tribut abverlangten, lieh Slim der Times 250 Millionen Dollar. Durch diese Finanzspritze und andere strategische Anpassungen der Times-Geschäftsführung konnten die Finanzen des Unternehmens stabilisiert werden, und die Times zahlte das Darlehen zuzüglich 14 % Zinsen vorzeitig zurück. Slim und seine Familie haben weitere Anteile erworben, so dass ihr Anteil am Unternehmen 2017 auf 17 % gestiegen ist.
Obwohl Slim nach wie vor aktiv an seinen Unternehmen beteiligt ist, widmet er mehr Zeit seinen philanthropischen Aktivitäten, und seine drei Söhne haben die Leitung der wichtigsten Teile der Grupo Carso übernommen. Persönlich ist Slim ein begeisterter Baseballspieler, der die New York Yankees anfeuert. Im Jahr 1998 schrieb er einen Artikel über obskure historische Baseballfiguren für ein Magazin in Mexiko-Stadt.
Carlos Slim Helso ist ein großer Baseballfan.
Die Familie von Carlos Slim Helu ist eine eingeschworene Gruppe. Jeden Montagabend findet ein großes Familienessen statt. Er ist immer noch so sparsam, wie sein Vater es ihm beigebracht hat, und lebt in demselben bescheidenen Haus, in dem er seit drei Jahrzehnten wohnt. Mit 79 Jahren fährt Carlos immer noch jeden Tag selbst zur Arbeit.
