Peter Nygard, ein kanadischer Modemogul mit einem geschätzten Nettovermögen von 900 Millionen Dollar, wurde in Kanada unter dem Vorwurf verhaftet, er habe Mädchen sexuell missbraucht, die er in seinen inneren Kreis gelockt hatte, indem er ihnen Modeljobs anbot. Berichten zufolge soll es sich bei einigen der Frauen um Minderjährige im Alter von 14 Jahren gehandelt haben. Die Anklagen wurden vom FBI und dem New York City Police Department bekannt gegeben. Kanadische Beamte nahmen Nygard auf Ersuchen der US-Regierung in Winnipeg fest. Nygard wurde wegen Sexhandels, Erpressung und damit zusammenhängender Verbrechen angeklagt, die sich über mehrere Jahrzehnte erstreckten und an denen möglicherweise Dutzende von mutmaßlichen Opfern in Kanada, den USA und den Bahamas sowie an anderen Orten beteiligt waren, heißt es in der Erklärung der Staatsanwaltschaft.
In den Anklageschriften wird behauptet, Nygard habe das Prestige seines Bekleidungsdesign- und -herstellungsunternehmens genutzt, um seine mutmaßlichen Opfer davon zu überzeugen, sich seinen sexuellen Forderungen zu unterwerfen. Seine Bekleidungsmarke hat ihren Hauptsitz in Winnipeg, Kanada. Die Mädchen waren angeblich unter 18. Die Anklage zeigt, dass es nicht nur Nygard war, der sich an den Mädchen vergriffen haben soll, sondern dass er angeblich Mitverschwörer hatte, wie z. B. Angestellte der Nygard-Gruppe, die angeblich Gewalt, Nötigung und Betrug anwandten, um die Mädchen zu Nygard und seinen Kumpels zu locken, die sie dann angeblich sexuell missbrauchten und misshandelten.
In der Klage wird behauptet, Nygard habe es auf Frauen und minderjährige Mädchen abgesehen, die aus wirtschaftlich benachteiligten Verhältnissen stammten oder in ihrem Leben missbraucht worden waren. Siebenundfünfzig Frauen haben sich der Klage angeschlossen und behaupten gemeinsam, Nygard habe Einschüchterung, Bestechung und Gewalt angewandt, um die Mädchen nicht nur anzulocken, sondern auch um zu verhindern, dass sie jahrzehntelang entdeckt werden. Einige der Mädchen wurden als Nygards "Freundinnen" oder "Assistentinnen" bezeichnet.
Nygard soll von diesen Mädchen verlangt haben, mit ihm zu reisen und zu wohnen und mit ihm, untereinander und mit anderen Sex zu haben. Er diktierte die täglichen Aktivitäten dieser Mädchen ebenso wie ihr Aussehen. Diese Frauen und Mädchen standen unter ständiger Überwachung durch Nygard und seine Kumpane. In der Klageschrift wird behauptet, dass diese Frauen das Haus (oder den Ort, an dem sie sich aufhielten) nicht ohne die Erlaubnis von Nygard verlassen durften.
Das FBI führte eine Razzia bei den Frauen durch.
Das FBI führte Anfang des Jahres eine Razzia in seinen Büros in New York City durch. Auslöser war eine Klage von 10 Frauen, die behaupteten, Nygard habe junge und arme Frauen mit Bargeld und Versprechungen von Model- und Modejobs in sein verschwenderisches Anwesen auf den Bahamas gelockt. Mehrere der 10 Klägerinnen gaben an, dass sie 14 und 15 Jahre alt waren, als Nygard ihnen Alkohol und Drogen aufzwang und sie dann vergewaltigte. Als seine Opfer auf die Bahamas geflogen wurden, wurden ihre Pässe angeblich beschlagnahmt. Um sie zurückzubekommen und sein Anwesen zu verlassen, soll er einen Sexualakt verlangt haben.
Außerdem soll er eine Datenbank mit Tausenden von potenziellen Opfern auf seinem Firmenserver geführt haben.
Nygard hat alle Vorwürfe bestritten und behauptet, dies sei das Werk seines milliardenschweren Nachbarn Louis Bacon, mit dem er seit Jahren in Fehde liegt. Nygard trat Anfang des Jahres als Vorsitzender seines Unternehmens zurück und kündigte an, dass er sich von seinen Anteilen trennen werde.
