In den goldenen alten Tagen der Plattenindustrie konnte sich ein Künstler mit einem so umfangreichen Katalog wie Billy Joel wahrscheinlich auf seinen Lorbeeren ausruhen, wenn er das wollte. Aber heutzutage, wo selbst die aktuellen Künstler an der Spitze der Charts nicht unbedingt viel Geld mit Streaming oder Plattenverkäufen verdienen, ist Joels jüngster Meilenstein, dass er allein für seine Auftritte im Madison Square Garden eine Million Tickets verkauft hat, wie Billboard berichtet, größtenteils darauf zurückzuführen, dass er einfach tut, was er kann, um das Geld hereinzubekommen.
Wie ein aktueller Bericht von Quartz zeigt, ist der neue Trend weg von Künstlern, die den Großteil ihres Lebensunterhalts mit Plattenverkäufen verdienen, scheinbar vorbei. Die bestbezahlte Künstlerin des Jahres 2017, Beyoncé, verdiente nur zehn Prozent ihrer Einnahmen aus Plattenverkäufen, der Rest stammt aus Ticket- und Merchandise-Verkäufen im Rahmen ihrer Welttournee. Aber die größten Auswirkungen hat es wahrscheinlich auf ältere Künstler wie Joel und Donald Fagen von Steely Dan, der dem The Wall Street Journal kurz und bündig erklärte, warum er sich mit 69 Jahren entschied, mit einer neuen Begleitband wieder auf Tour zu gehen:
"Als die Talsohle im Plattengeschäft vor ein paar Jahren erreicht wurde, habe ich mir den Luxus genommen, meinen Lebensunterhalt mit Platten zu verdienen. Ich verkaufe nicht genug Alben, um die Kosten für die Aufnahmen so zu decken, wie ich es gerne hätte. Für mich ist das Touren die einzige Möglichkeit, meinen Lebensunterhalt zu bestreiten."
Es wäre Joel gegenüber vielleicht nicht fair, seine MSG-Leistung als eine einfache Gehaltsfrage zu bezeichnen. Wie sein langjähriger Agent Dennis Arfa gegenüber Billboard erklärte, sind seine bevorstehenden Konzerte in diesem Stadion Teil eines insgesamt vollen Tourneeplans für 2018, der auch eine Reihe anderer weltberühmter Stadien umfasst: Citizen Bank Park in Philadelphia, Bostons Fenway Park und Wrigley Field in Chicago, wo Joel bereits das fünfte Jahr in Folge auftritt:
"Das hat noch nie jemand gemacht, es ist seine eigene Version einer Stadionresidenz. Er gibt eine unglaubliche Vorstellung. Die Leute wollen ihn seine legendären Songs aus einem Katalog singen hören, der so viele kultige Hits enthält."
Joel brauchte 105 (meist ausverkaufte) Auftritte im Madison Square Garden, um die Millionengrenze zu erreichen, und 59 dieser Auftritte waren Teil seiner jüngsten Residency dort.
