Der Milliardär Jared Isaacman hat einen kompletten SpaceX-Flug gekauft und plant, drei zufällig ausgewählte Personen mit auf den Flug in die Erdumlaufbahn im Herbst 2021 zu nehmen. Mit dieser Aktion kann er sich nicht nur seinen Traum vom Weltraumflug erfüllen, sondern auch 200 Millionen Dollar für das St. Jude's Children's Research Hospital sammeln. Isaacman selbst spendet davon 100 Millionen Dollar. Eine Person wurde für die drei verfügbaren Plätze ausgewählt. Sie ist eine Mitarbeiterin des St. Jude. Einer der anderen Plätze wird an jemanden vergeben, der im Februar für St. Jude spendet. Diese Personen werden nach dem Zufallsprinzip ausgelost. Der vierte Platz geht an einen Geschäftsinhaber aus Allentown, Pennsylvania, der Isaacmans Kreditkartenunternehmen Shift4 Payments nutzt.
Isaacman, 38, sagte der Associated Press:
"Ich wünsche mir wirklich, dass wir in 50 oder 100 Jahren in einer Welt leben, in der die Menschen in ihren Raketen springen wie die Jetsons und in der es Familien gibt, die mit ihrem Kind in einem Raumanzug auf dem Mond herumhüpfen. Ich denke auch, dass wir, wenn wir in dieser Welt leben wollen, auf dem Weg dorthin besser den Kinderkrebs besiegen sollten.
Der Milliardär kaufte eine Super-Bowl-Werbung, um die Inspiration4-Mission bekannt zu machen. Die Mission soll im Oktober von Cape Canaveral, Florida, starten. Die Reise wird in der SpaceX Dragon-Kapsel stattfinden. Er plant, den Gewinner der Verlosung und die Identität der beiden anderen Passagiere im März bekannt zu geben. Der Flug wird zwei bis vier Tage dauern. Dies wird die erste private Weltraumreise sein. Elon Musk hielt am Montag eine Pressekonferenz am Hauptsitz von SpaceX in Kalifornien ab und sagte: "Dies ist ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg, den Zugang zum Weltraum für alle zu ermöglichen." Er wies auch darauf hin, dass diese ersten privaten Weltraumflüge zwar wahnsinnig teuer sind, der Preis aber mit der Zeit sinken wird.
Isaacman hat nicht gesagt, wie viel er SpaceX zahlt. Er merkte jedoch an, dass die 200 Millionen Dollar, die er für St. Jude zu sammeln versucht, "die Kosten dieser Mission bei weitem übersteigen." Isaacman wird bei der Mission als Kommandant des Raumschiffs fungieren und freut sich darauf, mehr über den Dragon und die Falcon 9-Rakete zu erfahren. Ein ehemaliger Astronaut der NASA wird die vier Zivilisten auf dem Flug begleiten.
Die vier Personen an Bord des Dragon werden vor dem Flug ein Training bei SpaceX absolvieren. Isaacman plant außerdem, seine Crew auf eine Bergexpedition mitzunehmen, bei der sie während der kältesten Tage des Winters in Zelten an der Seite des Berges leben sollen. Er möchte, dass sich alle vier Passagiere vor dem Start gut kennen lernen. Isaacman hat sich für SpaceX von Musk entschieden, weil das Unternehmen führend in der kommerziellen Raumfahrt ist. Er streckt schon seit Jahren seine Fühler nach privaten Raumflügen aus. Im Jahr 2008 reiste er nach Kasachstan, um den Start einer russischen Sojus mit einem Touristen an Bord zu beobachten. Ein paar Jahre später war er bei einem der letzten Starts des Space Shuttle der NASA dabei. Im November 2020 lud SpaceX ihn zum zweiten Astronautenstart des Unternehmens für die NASA ein.
Isaacman ist seit dem Kindergarten ein bekennender "Weltraumfreak". Auf seinem Weg zum Milliardär brach er mit 16 Jahren die High School ab und machte seinen GED. Im Keller seines Elternhauses gründete er ein Unternehmen, das die Grundidee für Shift4 Payments wurde. Im Jahr 2009 stellte er einen Geschwindigkeitsrekord bei einer Weltumrundung auf, während er Geld für die Make-A-Wish-Stiftung sammelte. Anschließend gründete er Draken International, die weltweit größte private Flotte von Kampfjets. Isaacman besitzt unter anderem ehemalige russische MIG-Kampfjets.
Isaacmans 100-Millionen-Dollar-Spende an das in Memphis, Tennessee, ansässige St. Jude ist die größte Spende, die je von einer Einzelperson getätigt wurde, und eine der größten Spenden insgesamt
