Der milliardenschwere Finanzier und Philanthrop George Soros ist sowohl für seinen politischen Aktivismus als auch für seine anderen philanthropischen Projekte bekannt geworden. Kürzlich kündigte Soros auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos "das wichtigste Projekt seines Lebens" an und versprach die beeindruckende Summe von 1 Milliarde Dollar, um es auf den Weg zu bringen.
Das Projekt heißt Open Society University Network.
Das Projekt nennt sich "Open Society University Network", das er als eine Plattform für Universitäten auf der ganzen Welt beschreibt, um zum Thema Autoritarismus zu forschen und zu lehren. Wie er es ausdrückt:
"Wir leben an einem Wendepunkt in der Geschichte. Das Überleben offener Gesellschaften ist gefährdet, und wir stehen vor einer noch größeren Krise: dem Klimawandel."
Das Netzwerk wird "Orte erreichen, die eine qualitativ hochwertige Bildung benötigen und vernachlässigte Bevölkerungsgruppen versorgen", und es wird als Gegenpol zu dem dienen, was Soros als wachsenden Nationalismus und Autoritarismus in Ländern auf der ganzen Welt bezeichnet.
Soros scheute nicht davor zurück, in seiner jährlichen Ansprache die von ihm als "Möchtegern- und tatsächliche Diktatoren" bezeichneten Personen direkt zu kritisieren, darunter den russischen Präsidenten Wladimir Putin. Er nannte Präsident Donald Trump einen "Hochstapler und den ultimativen Narzissten" und warf dem indischen Premierminister Narendra Modi vor, Indien in einen "hindunationalistischen Staat" verwandeln zu wollen. Die schärfste Kritik richtete er jedoch an den chinesischen Präsidenten Xi Jinping: Seine Präsidentschaft stehe für "eine neue Art von autoritärem System und einen neuen Typus von Mensch, der bereit ist, seine persönliche Autonomie aufzugeben, um sich aus Schwierigkeiten herauszuhalten."
Soros fuhr fort: "Es ist eine neue Art von autoritärem System.
Soros spekulierte weiter über die Bedeutung dieser Art von Systemen:
"Wenn die persönliche Autonomie einmal verloren ist, wird es schwierig sein, sie wiederzuerlangen. Eine offene Gesellschaft hätte in einer solchen Welt keinen Platz mehr."
Nun sagt Soros eine Milliarde Dollar für offene Gesellschaften zu, und zwar über die Open Society University Network.
