In einem Fall, der die Loyalität und die Prioritäten von Millionen von 90er-Jahre-Kindern auf die Probe stellen wird, verklagt Bill Nye "The Science Guy" die Walt Disney Company wegen der Gewinne, die er mit seiner klassischen Bildungssendung aus den 1990er-Jahren erzielt hat. Laut The Hollywood Reporter
fordert er geschätzte 28 Millionen Dollar Schadenersatz.Nye liegt seit Jahren mit Disney im Streit um die Tantiemen aus seiner beliebten Fernsehsendung Bill Nye the Science Guy. Er behauptet, das Unternehmen habe ihn über die Gewinne der Show getäuscht, und in seiner jüngsten Klageschrift behauptet er, Disney habe "seit langem und beständig zu niedrige Einnahmen angegeben und unzulässige Abzüge vorgenommen."
Newsweek
Newsweek berichtet, dass Nye bereits 1993 einen Vertriebsvertrag mit Disneys Buena Vista Home Entertainment unterzeichnete, aber 2008 wurde er nach eigenen Angaben von Disney über einen angeblichen "Buchungsfehler" auf seiner jährlichen Gewinnbeteiligungsabrechnung informiert und sagte, er schulde dem Unternehmen aufgrund dieses Fehlers etwa 500.000 Dollar. Als Nye versuchte, eine niedrigere Zahlung auszuhandeln, bestand Disney darauf, dass er eine Rechnungsprüfung beantragte, aber in Nyes Klage heißt es, dass das Unternehmen "nicht die Absicht hatte, einer solchen Prüfung jemals nachzukommen". Der Prozess zog sich über Jahre hin, und schließlich fand ein Prüfer mehr als 28 Millionen Dollar an zu niedrig ausgewiesenen Gewinnen, eine Summe, für die er laut Nye etwa 9,4 Millionen Dollar hätte erhalten müssen. Doch nun fordert er 28 Millionen Dollar, einschließlich Strafschadensersatz.
Der Gerichtsbeschluss sieht die Verhandlung für Mai nächsten Jahres vor, ein Verlust für Disney und seinen Antrag, den Fall in ein Schnellverfahren zu verlegen. In einer Presseerklärung an Newsweek drückten Nyes Anwälte von Hamrick & Evans jedoch ihre Enttäuschung darüber aus, dass Disney in dem Urteil keine Verletzung der Treuepflicht gegenüber Nye festgestellt wurde:
"Wir sind zwar enttäuscht über die gestrige Entscheidung des Gerichts und die fehlerhafte juristische Begründung, auf die sie sich stützt, aber wir begrüßen die Gelegenheit, den Rest des Falles unserer Mandanten vor Gericht zu verhandeln und endlich den Schadenersatz zu erhalten, der Mr. Nye und seinen Kollegen zusteht. Vor allem aber hoffen wir, dass dieser Fall, den Disney so hartnäckig hinausgezögert hat, endlich ein Licht auf die unzulässigen Buchhaltungspraktiken wirft, mit denen Disney Gewinnbeteiligte wie unsere Mandanten ungerechterweise um ihren gerechten Anteil an den Einnahmen aus den Programmen bringt, die sie so hart erarbeitet haben.
Nun wird Nye seinen Tag vor Gericht mit Disney erleben, der im Mai 2020 beginnt.
