Zehn Jahre ist es her, dass der Ponzi-Intrigant Bernie Madoff aufgeflogen ist, weil er Anleger um Milliarden von Dollar betrogen hat. Diesen Anlegern wurde vorgegaukelt, dass ihre Investitionen große Gewinne abwerfen würden. Seitdem der ganze Schwindel aufgeflogen ist, gibt es eine konzertierte Aktion, um nicht nur diese imaginären Gewinne, sondern auch ihre ursprünglichen Bareinlagen zurückzubekommen. Einem kürzlich erschienenen Bloomberg-Bericht zufolge sind diese Bemühungen erfolgreich: Von den insgesamt 19 Mrd. USD an genehmigten Erstattungsansprüchen wurden bisher mehr als 11 Mrd. USD zurückgefordert.
Das ist vor allem der Arbeit von Irving Picard zu verdanken, dem New Yorker Anwalt, der dafür zuständig ist, Madoffs Vermögen zu liquidieren und dafür zu sorgen, dass seine Opfer so viel wie möglich von ihrem Geld zurückbekommen. Wenn Ihnen ein solcher Einsatz ungewöhnlich erscheint, haben Sie nicht Unrecht, wie die Konkursanwältin Kathy Bazoian Phelps erklärt: "Diese Art der Wiederherstellung ist außergewöhnlich und untypisch."
Phelps sagt, dass die Opfer bei den meisten Schneeballsystemen Glück haben, überhaupt etwas zurückzubekommen, und dass die meisten Rückforderungen zwischen fünf und 30 Prozent der verlorenen Gelder liegen. Und Picard ist nicht zufrieden mit den 70 Prozent der Ansprüche, die er bisher erfüllt hat, sondern sagt, er wolle noch weitere Milliarden zurückgewinnen.
Picards Strategie bei der Wiedererlangung der gestohlenen Investitionen beinhaltet einen "massiven forensischen Buchhaltungsaufwand" in dem Manhattan-Wolkenkratzer, in dem Madoffs Investmentfirma einst untergebracht war, aber kurz gesagt läuft alles darauf hinaus, Klage gegen jeden von Madoffs Kunden einzureichen, der mehr Geld herausbekommen hat, als er hineingesteckt hat.
Bislang haben 1.400 Opfer ihre Verluste vollständig zurückerhalten, dank eines Systems, das kleinere Forderungen vor größeren auszahlt. In einem kürzlich geführten Interview sagte Picard, dass noch "eine beträchtliche Summe" durch die jetzt vor Gericht anhängigen Klagen einzutreiben sei und dass schließlich das gesamte Geld aus dem Kundenfonds, der zur Entschädigung der Opfer eingerichtet wurde, an die betrogenen Kunden gehen werde.
