Mariah Carey und Walter Afanasieff schrieben und produzierten "All I Want For Christmas" im Jahr 1994 gemeinsam. Diesen Monat, 25 Jahre nach seiner Veröffentlichung, erreichte es Platz 1 der Billboard-Charts. Es ist der beliebteste Weihnachtssong der Welt. Das Lied, für dessen Komposition angeblich nur 15 Minuten benötigt wurden, bringt Afanasieff und Mariah schätzungsweise 600.000 Dollar pro Jahr an Tantiemen ein. Bis heute hat der Song jedem von ihnen 60 Millionen Dollar eingebracht. Mit weltweit über 16 Millionen verkauften Exemplaren ist der Song Careys größter internationaler Erfolg, die 12th meistverkaufte Single aller Zeiten und die meistverkaufte Weihnachtssingle einer Künstlerin überhaupt. Für Afanasieff ist es jedoch ein bittersüßer Erfolg. Er und Carey haben sich seit 20 Jahren entfremdet, seit kurzem tut sie so, als hätte sie den Song selbst geschrieben, und ihre Fans haben ihm Morddrohungen geschickt, weil er es gewagt hat, das Gegenteil zu behaupten.
Afanasieff hatte eine lange und fruchtbare Zusammenarbeit mit Mariah Carey. Er arbeitete an "Hero" und "One Sweet Day" sowie an dem gesamten "Merry Christmas"-Album von 1994. Nach diesem Album entfremdeten sich die beiden. In Interviews scheint Carey die alleinige Verantwortung für den Song zu beanspruchen und behauptet, sie habe ihn allein auf einem Casio-Keyboard geschrieben. So hat Afanasieff das Lied aber gar nicht in Erinnerung. In einem Interview mit der Cosmopolitan sagte sie diesen Monat: "Ich habe mich einfach hingesetzt, einen kleinen Baum geschmückt und 'It's a Wonderful Life' aufgelegt und versucht, in diese Stimmung zu kommen. Dann saß ich in diesem kleinen Raum mit einem Keyboard und fing an, kleine Melodien und so zu spielen."
Afanasieff und Carey hörten auf, zusammenzuarbeiten, als sie und Tommy Mottola sich scheiden ließen. Er hatte einen exklusiven, verbindlichen Vertrag mit Sony Music, der von Mottola geleitet wurde. Er konnte nicht einfach weglaufen und Mariahs Songwriter sein.
Alles, was sich Afanasieff zu Weihnachten wünscht, ist ironischerweise, dass Carey öffentlich bestätigt, dass er den Song mitgeschrieben hat, und dass ihre Fans ihn nicht mehr angreifen. Er würde auch gerne wieder mit ihr zusammenarbeiten, aber er macht sich da keine großen Hoffnungen. Er hat Morddrohungen von ihren Fans erhalten. Sie meinen, er sollte Mariah dankbar sein. Jedes Jahr im Dezember bekommt Afanasieff einen fetten Tantiemenscheck für "All I Want For Christmas", aber es ist auch bittersüß für ihn, sich Jahr für Jahr als Co-Autor des Songs verteidigen zu müssen. Er fühlt sich dadurch in seinem Ruf geschädigt.
In einem Interview mit Variety anlässlich des #1-Erfolges von "All I Want Is You" erklärte Afanasieff, dass ihm 50% des Songs gehören, Mariah aber weiterhin die Existenz eines Co-Autors an dem Song bestreitet. Er sagte: Ich werde immer noch links und rechts angegriffen und vom Internet und den sozialen Medien lächerlich gemacht und verprügelt." Carey und Afanasieff haben 100 Songs zusammen geschrieben, und alle davon waren 50/50-Partnerschaftssongs. Bei "All I Want For Christmas" hat sie sich 25 Jahre lang geweigert, ihm irgendeine Anerkennung für den Song zu geben. Und das machte es schwer, nicht ein bisschen traurig zu sein, als der Song schließlich Platz 1 erreichte.
