Als Aaron Rodgers bei der NFL-Draft 2005 bis auf Platz 24 abrutschte, war es leicht, Mitleid mit ihm zu haben. Als er aus Cal kam, war er als Top-Pick im Gespräch. Dass er dann fast ganz aus der ersten Runde herausfiel? Das ist für jeden schwer zu schlucken.
Diese schlechten Gefühle haben sich jedoch längst gelegt. Rodgers hat sich in der NFL einen Namen gemacht, seit er 2008 zum Vollzeit-Starter der Packers wurde.
Er ist in der NFL der Rekordhalter in Sachen Passquote und hatte sechs Spielzeiten, in denen seine Abfangquote unter 1,5 Prozent lag. Und mit einem TD:INT-Verhältnis von 19:1 in 10 Spielen steuert er auf seine siebte solche Saison zu.
Er hat auch ein Händchen für unglaubliche Würfe - erinnern Sie sich an das Jahr, in dem er nicht nur einen, sondern gleich ZWEI erfolgreiche Hail Mary-Vollendungen hatte? Generell gilt Rodgers als einer der besten Quarterbacks der Liga, wenn nicht sogar aller Zeiten.
Die Packers bezahlen ihn entsprechend, indem sie ihm in diesem Sommer eine Vertragsverlängerung über vier Jahre und 134 Millionen Dollar anbieten. Zusammen mit seinem Gehalt und den Boni wird Rodgers 2018 66,9 Millionen Dollar kassieren. Das sind fast 5,6 Millionen Dollar pro Monat und mehr als 183.000 Dollar pro Tag.
Könnten Sie sich vorstellen, ins Bett zu gehen und zu wissen, dass Sie am nächsten Tag 183.000 Dollar auf Ihrem Bankkonto haben? Das ist im Grunde das, was Rodgers das ganze Jahr über erlebt hat.
Es mag unverschämt erscheinen, einem einzelnen Spieler so viel zu zahlen, aber die Packers haben bewiesen, dass sie ohne Rodgers auf dem Feld furchtbar sind. Ihre Bilanz von 6-11-1 ist schon ziemlich schlecht, aber diese Siege haben sie in der Regel ihrer Verteidigung zu verdanken und nicht einem Ersatz-Quarterback.
Sogar in dieser Saison verließ Rodgers in Woche 1 das Spiel gegen die Chicago Bears mit einer Knieverletzung. Während er untersucht wurde, sah Ersatzmann DeShone Kizer überfordert aus, und die Bears gingen mit 20:0 in Führung. Rodgers kam in der zweiten Halbzeit wieder ins Spiel und führte die Packers zu einem 24:23-Sieg.
Mit einer Bilanz von 4-5-1 in diesem Jahr stehen die Packers kurz davor, zum zweiten Mal in Folge die Playoffs zu verpassen. Letztes Jahr verpasste Rodgers neun Spiele wegen einer Verletzung. In diesem Jahr scheint er nach der Knieverletzung in Woche 1 zu humpeln.
So oder so, die Packers haben mit Rodgers abseits des Spielfelds weitaus mehr Probleme als mit ihm auf dem Feld. Und sie haben gelernt, dass sie einen hohen Betrag zahlen müssen, um sicherzustellen, dass sie auf der wichtigsten Position gut aufgestellt sind.
