Die Saison in der Major League Baseball steht vor der Tür, aber die Teams sind noch nicht fertig mit ihren Umzügen. Das Neueste: Die San Diego Padres stellen sicher, dass ihr junger Star Fernando Tatis Jr. langfristig bleiben wird.
Tatis Jr. und die Padres einigten sich auf eine Vertragsverlängerung über 14 Jahre und 340 Millionen Dollar. Der Vertrag ist der drittgrößte in der Geschichte der MLB, hinter Mike Trout (426,5 Millionen Dollar) und Mookie Betts (365 Millionen Dollar). Die Padres sind auch der erste Verein, der zwei Spieler mit Verträgen über 300 Millionen Dollar unter Vertrag genommen hat; das Team hat Manny Machado mit einem Vertrag über 300 Millionen Dollar für 2019 ausgestattet.
Darüber hinaus wird der jüngere Tatis für alle 125 Spiele, die er spieltden gesamten Karriereverdienst seines Vaters erzielen. Tatis Sr. verdiente während seiner Spielzeit laut Baseball Referenceetwa 17.810.000 Dollar.
Ja, das ist sicherlich keine "wie der Vater, so der Sohn"-Situation.
Die Padres setzen darauf, dass der 22-jährige Tatis Jr. der größte Star in der Geschichte der Franchise wird. Der Shortstop hat erst 143 Spiele in der Major League bestritten, doch er hat bereits enorme Zahlen vorzuweisen. Tatis Jr. hat eine Bilanz von .301/.374/.582 mit 39 Homeruns und 98 RBIs. In der verkürzten Saison des letzten Jahres zeigte er auch eine Verbesserung bei den Walks und verringerte die Anzahl der Strikeouts pro Spielzug.
Natürlich ist der Deal nicht ohne Risiko. Vierzehn Jahre sind eine lange Laufzeit für jeden Vertrag. Tatis Jr. hatte in seinem Rookie-Jahr eine Rückenverletzung, und wenn es davon noch Nachwirkungen gibt (oder neue Verletzungen in der Zukunft), könnte das diesen Deal im Nachhinein schlecht aussehen lassen.
Andererseits könnte sich der Vertrag bei einem Durchschnittsgehalt von knapp über 24 Millionen Dollar pro Saison als Schnäppchen erweisen. Und wer weiß, wie die Landschaft in anderthalb Jahrzehnten aussehen wird. Die Padres wissen, dass sie in Tatis Jr. etwas Besonderes haben und wollten keine Zeit verlieren. Jetzt sind sie eine ständige Bedrohung für die Postseason und ein legitimer Anwärter auf mehrere World Series in den nächsten Jahren.
Für ein Team, das noch nie alles gewonnen hat, ist das einen hohen Preis wert.
