Der erzkonservative US-Radiomoderator Rush Limbaugh ist im Alter von 70 Jahren gestorben. Dies teilte seine Familie am Mittwoch im Onlinedienst Facebook mit. Der Verschwörungstheoretiker und große Unterstützer von Ex-Präsident Donald Trump hatte im vergangenen Jahr mitgeteilt, dass er an Lungenkrebs erkrankt sei. Trump bezeichnete ihn in einem Telefonat mit dem Sender Fox News als "großartigen Gentleman".
Limbaugh galt in den USA als der einflussreichste Moderator unter konservativ bis rechts ausgerichteten Radiomachern und verfügte über eine große rechte Anhängerschaft. Er war bekannt für seine rassistischen Äußerungen. Sein Einfluss war in den vergangenen Jahrzehnten so stark, dass Demokraten ihn sarkastisch den "Chef der Republikanischen Partei" nannten. Ihm wurde regelmäßig vorgeworfen, Falschinformationen sowie Verschwörungstheorien zu verbreiten.
Unter anderem behauptete Limbaugh, der ehemalige US-Präsident Barack Obama sei nicht in den USA geboren, die "Black Lives Matter"-Bewegung gegen Rassismus entwickle sich zu einer "Terrorgruppe" und die Anschläge auf zwei Moscheen im neuseeländischen Christchurch im März 2019 seien eine heimliche Verschwörung linksgerichteter Politiker gegen Trump.
Trump verlieh ihm während seiner Rede zur Lage der Nation im US-Repräsentantenhaus die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung für US-Bürger. Sie wurde ihm dabei von Trump-Ehefrau Melania umgelegt, die neben Limbaugh auf der Tribüne saß.
"Er hat mich von Anfang an unterstützt", sagte Trump am Mittwoch über Limbaugh. "Er war ein einzigartiger Typ. Er hatte außergewöhnliche Einsicht", sagte der ehemalige Präsident. "Rush war überzeugt, dass wir (die Präsidentschaftswahl 2020) gewonnen haben, und ich bin auch überzeugt, dass wir gewonnen haben", wiederholte Trump seine Behauptungen, mit denen er auch vor Gericht versucht hatte, trotz seiner Wahlniederlage gegen den Demokraten Joe Biden eine zweite Amtszeit einzuklagen.
Der 1951 im Bundesstaat Missouri geborene Limbaugh begann seine Radiokarriere 1971, musste aber bei verschiedenen Sendern mehrere Rückschläge hinnehmen. 1984 wurde er von einem Sender im kalifornischen Sacramento angeheuert. Seine bekannteste Sendung, "The Rush Limbaugh Show", startete 1988 und wurde schnell zu einer der beliebtesten im US-Radio. Die täglich dreistündige Sendung wurde im Jahr von durchschnittlich mehr als 15 Millionen Zuhörern gehört.
by MANDEL NGAN
