Weitere schlechte Nachrichten für den berüchtigten Fyre Festival-Gründer Billy McFarland. Wie Vice berichtet, wurde er von einem Richter dazu verurteilt, 5 Millionen Dollar Schadensersatz an zwei verärgerte Fyre-Festival-Besucher namens Seth Crossno und Mark Thompson zu zahlen. Diese hatten McFarland im Mai verklagt, nachdem sie an dem katastrophalen Festival teilgenommen hatten, dessen düstere Details im Frühjahr letzten Jahres für Schlagzeilen sorgten (ganz zu schweigen von zahlreichen Tweets).
Crossno und Thompson sollen jeweils 1,5 Millionen Dollar Schadensersatz und 1 Million Dollar Strafschadensersatz erhalten, wobei ersterer die Kosten für Reise und Unterkunft während des Festivals sowie "seelische Qualen und Leiden" umfasst. Die beiden Freunde sagen, sie hätten 13.000 Dollar und zwei VIP-Ticketpakete ausgegeben, die angeblich gehobene Unterkünfte und Gourmet-Mahlzeiten beinhalten sollten, doch die tatsächliche Veranstaltung glich eher einem zusammengewürfelten, modernen Hooverville auf einer Insel auf den Bahamas.
McFarland und seine Freunde waren sich einig, dass es sich bei dem Festival um eine Veranstaltung handelt.
McFarland erschien nie vor dem Gericht in North Carolina, das die Entscheidung zu Gunsten der Kläger fällte, da er derzeit noch größere rechtliche Probleme hat - im vergangenen März bekannte er sich der Irreführung von Anlegern und des Betrugs schuldig, wofür ihm bis zu 40 Jahre Gefängnis drohen.
Das nächste große Hindernis für Crossno und Thompson wird nun darin bestehen, den ihnen zustehenden Schadenersatz einzutreiben, da nicht einmal klar ist, wie es um die finanzielle Situation von McFarland bestellt ist. Crossnos Anwalt Stacy Miller sagte gegenüber der Presse, dass die Aussichten dafür jedoch gut seien:
"Wir sind zuversichtlich, die Forderung einzutreiben. Ich kann Ihnen nicht viel darüber sagen, wie wir es eintreiben werden, aber wir sind zuversichtlich. Wir müssen uns über unsere Strategie bedeckt halten... Ich denke, es wird eine Menge Leute geben, die sammeln wollen, aber wir werden die Ersten sein."
McFarlands Partner beim Fyre Festival, der Rapper Ja Rule, hat wahrscheinlich etwas mehr Geld zur Verfügung und wurde in der ursprünglichen Klage der beiden als Beklagter genannt. Aber er wurde später nach einer Vereinbarung zwischen den beiden Parteien entfernt, wie Crossno selbst erklärt:
"Wir haben mit [ihm] und seinem Anwalt zusammengearbeitet und einvernehmlich beschlossen, uns anderen Geschäftsangelegenheiten zuzuwenden."
Billy McFarland wartet derzeit auf die für August angesetzte Verurteilung wegen Irreführung von Anlegern und Betrug durch Überweisungen.
