Der NFL Draft ist noch mehr als zwei Monate entfernt. Da jedoch kein NFL-Football mehr auf dem Spielplan steht, ist es an der Zeit, den Blick in die Zukunft zu richten. Und kein Spieler wird mehr unter die Lupe genommen werden als der ehemalige Alabama-Quarterback Tua Tagovailoa.
Es besteht kein Zweifel, dass Tagovailoa ungeheuer talentiert ist. In drei Spielzeiten an der Alabama University hat er 69,3 Prozent seiner Pässe gefangen, 7.442 Yards geworfen und 87 Touchdowns erzielt, denen nur 11 Interceptions gegenüberstanden. Außerdem lief er für 348 Yards und neun weitere Touchdowns.
Das größte Problem? Niemand scheint zu wissen, wie gesund Tagovailoa ist - auch der Quarterback selbst nicht. Und das könnte ihn Millionen von Dollar kosten.
Tagovailoa erlitt am 16. November eine Verrenkung der rechten Hüfte mit einer Hinterwandfraktur. Außerdem wurde er in den vergangenen zwei Spielzeiten zweimal am Knöchel operiert.
"Ich glaube nicht, dass irgendeiner der Ärzte in die absehbare Zukunft sehen kann", sagte Tagovailoa kürzlich. "Keiner der Jungs, die mich rehabilitieren, kann mir das sagen. Nach dem, was [die Spezialisten] in New York gesehen haben, sieht alles gut aus, aber das kann man erst in drei oder vier Monaten sagen."
Das bedeutet, dass Teams ihren ersten guten Blick auf Tagovailoa während des NFL Scouting Combine werfen könnten. Wie er abschneidet, könnte sich dramatisch auf seinen Draft Stock auswirken.
Während man davon ausgeht, dass Joe Burrow von der LSU mit der Nummer 1 an die Cincinnati Bengals gehen wird, könnte Tagovailoa kurz danach vom Board verschwinden. Die Miami Dolphins haben die fünfte Wahl und könnten noch weiter nach oben traden, wenn sie von dem ehemaligen Crimson Tide Quarterback überzeugt sind. Die Los Angeles Chargers liegen direkt hinter den Dolphins und könnten nach der Trennung vom langjährigen Quarterback Philip Rivers einen Neuanfang wagen.
Wenn sich jedoch keines dieser Teams Tagovailoa schnappt, könnte er ziemlich weit fallen. Es gibt mehrere Teams, die entweder etablierte Quarterbacks oder junge Spieler haben, die es wahrscheinlich verdient haben, sich mindestens ein weiteres Jahr zu beweisen (obwohl man bei jemandem wie Sam Darnold auch anders entscheiden kann). Wenn Tagovailoa aus den Top Fünf herausfällt, könnten die Dolphins die nächstbeste Wahl sein, um ihn später in der ersten Runde zu schnappen. Sie besitzen auch den 18. und 26. Pick. Betrachtet man die Rookie-Skala des letzten Jahres, so hat die Nummer 5 der Auswahl, Devin White von der LSU, einen Vertrag im Wert von etwas mehr als 29,31 Millionen Dollar unterzeichnet. Die 18. Auswahl, Garrett Bradbury von NC State, unterschrieb für etwa 12,88 Millionen Dollar. Und die 26. Wahl, Montez Sweat von Mississippi State, hat einen Vertrag im Wert von etwa 11,64 Millionen Dollar. Tagovailoa könnte möglicherweise 16 bis 18 Millionen Dollar verlieren, je nachdem, wie sich sein Gesundheitszustand entwickelt. Vielleicht ist er bis zum Draft wieder topfit und wird unter die ersten fünf gewählt. Bis dahin wird es ein paar nervöse Monate geben.
