Im Februar dieses Jahres hatte Tiger Woods in Südkalifornien einen schrecklichen Unfall mit einem Auto. Sein Geländewagen kam von der Straße ab, nachdem er mit mehr als 45 Meilen pro Stunde über der vorgeschriebenen Höchstgeschwindigkeit unterwegs war. Woods erlitt schwere Verletzungen an seinem Bein, und die Rettungskräfte sagten, er habe Glück gehabt, dass er den Unfall lebend überstanden hat.
Infolgedessen hat Woods im Jahr 2021 keine einzige Runde Profigolf gespielt. Dennoch wird er in diesem Kalenderjahr fast 8 Millionen Dollar von der PGA erhalten.
Das alles ist einem neuen Programm der PGA Tour zu verdanken. Der Verband hat das Player Impact Program eingeführt, um Golfer mit einer starken Social-Media-Präsenz zu belohnen. Woods, der einst der beste Golfer der Welt war, hat immer noch eine große Fangemeinde und zieht viel Interesse auf sich.
Woods ist bei weitem die Nummer eins der meistgesuchten Golfer, und ihm steht eine Auszahlung von etwa 7,97 Millionen Dollar zu, wenn das bis Ende des Jahres so bleibt. Andere hochrangige Golfer wie Jordan Speith, Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Rickie Fowler, Justin Thomas, Brooks Koepka und Jon Rahm werden voraussichtlich ebenfalls Geld aus dem Player Impact Program erhalten.
Woods hat seit den Masters 2020 kein Golfturnier mehr bestritten. Wegen der COVID-19-Pandemie fand das traditionelle Frühjahrsturnier im November statt. Woods wollte seinen Titel von 2019 verteidigen; am Ende gewann Johnson, nachdem er über vier Runden einen Rekord von 268 Schlägen erzielt hatte.
Der 45-jährige Woods kämpfte seither mit einer Verletzung, doch der Autounfall fügte der Liste neue Schäden hinzu. Er erlitt offene Frakturen des oberen und unteren Schien- und Wadenbeins. Im Jahr 2021 hat er kaum Golf gespielt, nur Anfang des Monats war er auf einem Golfplatz, um seinen Sohn Charlie bei einem Juniorenturnier zu unterstützen.
Es kann noch eine Weile dauern, bis wir Woods wieder bei einem PGA-Event in Aktion sehen. Aber solange es Google und die sozialen Medien gibt, wird er auch weiterhin Chancen auf Erfolg haben.
