Viele erfolgreiche Geschäftsleute führen ihren Erfolg allein darauf zurück, dass sie einen Bedarf auf dem Markt erkannt, ihn befriedigt und entsprechend profitiert haben. Das klingt einfach, ist es aber nicht, wenn man den Fall von Gregg Miller betrachtet, dem Mann, der zum Millionär wurde, weil er einen Bedarf auf dem Markt für künstliche Hundehoden gefunden und befriedigt hat.
Miller ist der Gründer von Neuticles, dem Unternehmen, das ihn zum Millionär gemacht hat und über das kürzlich auf CNBC berichtet wurde. Neuticles sind Hodenimplantate aus Silikon, die das Aussehen eines Hundes nach der Kastration kosmetisch aufrechterhalten sollen, und Miller behauptet, dass nicht nur Hundebesitzer dieses Produkt wünschen, sondern auch die Hunde selbst.
Wie viele Hunde? Miller sagt, dass er in den letzten 20 Jahren mehr als 500.000 Paare von Neuticles geliefert hat. Das durchschnittliche Set kostet etwas mehr als 300 Dollar, aber einige Sonderanfertigungen waren deutlich teurer: Ein zufriedener Kunde ist ein Elefant in einem Zoo, der ein "wassermelonengroßes" Paar erhielt, das 2.800 Dollar kostete.
Neuticles machte Millers Namen in der Geschäftswelt, aber es war nicht seine erste geschäftliche Unternehmung. Nach seinem Abschluss an der Journalistenschule arbeitete er in den späten 70er und frühen 80er Jahren als Redakteur für zwei Tageszeitungen.
Schließlich gründete er sein eigenes Werbeunternehmen und erfand schließlich SweeTube, eine Süßigkeit, die ihm Verträge mit großen Unternehmen wie Macy's und Disneyland einbrachte. Dann trat Buck, ein Bluthundwelpe, in sein Leben. Zunächst weigerte er sich, den Hund kastrieren zu lassen, aber nachdem er auf der Suche nach Gesellschaft weggelaufen war, wurde ihm klar, dass dies keine dauerhafte Option war. Und er hatte eine Idee, die wie alle erfolgreichen Ideen eine Schnittmenge zwischen verrückt und genial darstellt:
"Er fragte seinen Tierarzt, ob jemand Implantate herstellt, 'damit Buck sein gottgegebenes natürliches Aussehen behalten kann.' Der Tierarzt sagte ihm, das sei 'das Verrückteste, wovon ich je gehört habe'."
Miller war überzeugt, dass die Implantate die beste Lösung waren.
Miller war überzeugt, dass Buck nach der Kastration sein altes Aussehen vermisste, und schließlich kam auch sein Tierarzt auf die "verrückte" Idee. Die beiden arbeiteten gemeinsam an einem Prototyp, und der Rest ist die Geschichte der gefälschten Hundehoden. Die ersten Neuticles waren aus Hartplastik, aber dann wurde Silikon eingeführt, um das daraus resultierende Problem des "Klirrens" zu beheben. Inzwischen bietet die Marke 11 verschiedene Größen für eine Vielzahl von Tieren sowie weitere kosmetische Implantate für andere Körperteile von Tieren an. Das zeigt: Wenn eine Idee verrückt genug ist, kann sie auch originell genug sein, um ein Vermögen zu machen.
