Fußball ist die beliebteste Sportart der Welt. Auch wenn er in den USA nicht die Nummer eins ist, können viele Spieler dank einer einzigartigen Regel der Major League Soccer ein hohes Gehalt verdienen. Und das kann diese Spieler für ihr ganzes Leben prägen.
Normalerweise dürfen MLS-Teams nur 4,035 Millionen Dollar pro Jahr für Gehälter ausgeben. Dank der 2007 eingeführten Beckham-Regel können die MLS-Vereine jedoch drei designierte Spieler auswählen. Diese Spieler können ein nicht gedeckeltes Gehalt beziehen. Oft handelt es sich dabei um ältere und etablierte Spieler, die in die MLS kommen, um ihre Karriere zu beenden.
Damit hat die MLS seit 2007 144 designierte Spieler gehabt. Derzeit gibt es 65 designierte Spieler, und sie machen das Beste daraus. Hier ein Blick auf die zehn bestverdienenden Spieler der MLS. Alle Gehälter sind pro Jahr angegeben.
Zlatan Ibrahimovic, L.A. Galaxy - 7,2 Millionen Dollar
Als Zlatan Ibrahimovic im März 2018 zur Galaxy kam, war das eine große Sache. Zum Teil, weil Zlatan so eine große Persönlichkeit ist, aber auch, weil er selbst mit 37 Jahren immer noch enorme Zahlen vorweisen kann. Er hat in 49 Spielen 44 Tore erzielt und hat nun in seiner Karriere mehr als 500 Tore für Verein und Land erzielt.
Wie wäre es mit einem lustigen Kontext? Obwohl Zlatan mit Abstand der bestbezahlte Spieler in der MLS ist, würde er unterdurchschnittlich verdienen, wenn er Basketball spielen würde. Das durchschnittliche NBA-Gehalt für die kommende Saison liegt bei etwas mehr als 7,7 Millionen Dollar.
Michael Bradley, Toronto FC - 6 Millionen Dollar
Zlatans 500. Tor fiel zufällig gegen Toronto FC, wo Michael Bradley seit 2014 spielt. Bradley begann seine Karriere 2004 als 17-Jähriger bei den New York Red Bulls (damals MetroStars). Seitdem hat er auf der ganzen Welt gespielt, auch in großen Ligen wie der Bundesliga, der Serie A und der Premier League. Seine größten Erfolge feierte er in Toronto, wo er 2016 das MLS-Cup-Finale erreichte und Toronto im Jahr darauf zur Meisterschaft führte.
Bastian Schweinsteiger, Chicago Fire - 5,6 Millionen Dollar
Schweinsteiger verbrachte 17 Spielzeiten bei Bayern München, bestritt genau 500 Spiele und erzielte dabei 68 Tore. Er hat auch viel gewonnen: Acht Titel holte der Verein in seiner Amtszeit. Nach einem kurzen, erfolglosen Gastspiel bei Manchester United wechselte er 2017 zu Chicago Fire. Mit 35 Jahren hat Basti seine Karriere in der MLS wiederbelebt. Jetzt soll er dabei helfen, die Fire wieder zu den Erfolgen zu führen, die sie in der Anfangszeit des Vereins hatten.
Jozy Altidore, Toronto FC - 4,891 Millionen Dollar
Als Stammspieler in der US-Männer-Nationalmannschaft fühlt sich Altidore in den Staaten einfach wohler. In 52 Spielen mit Sunderland in der Premier League erzielte Altidore nur drei Tore. 2015 kehrte er in die MLS zurück und hat sich dort gut entwickelt. In 133 Einsätzen hat er 70 Tore erzielt.
Carlos Vela, Los Angeles FC - 4,5 Millionen Dollar
Der Erfolg der L.A. Galaxy reichte aus, um ein weiteres Team in der Region zu gründen, und der Los Angeles FC hat keine Zeit verschwendet, um auf Touren zu kommen. Der Klub wurde letztes Jahr Dritter in der Western Conference und hat in dieser Saison einen enormen Vorsprung. Das liegt vor allem am Erfolg von Vela. Er steht in der MLS an der Spitze der Torschützenliste und ist Zweiter bei den Assists. Wenn er dazu beitragen kann, einen Titel zu holen (und dabei wahrscheinlich auch noch MVP wird), ist er für seinen Verein jeden Cent wert.
Alejandro Pozuelo, Toronto FC - 3,8 Millionen Dollar
Der jüngste MLS-Neuzugang auf dieser Liste, Pozuelo, ist erst seit März im Norden der USA. Der 28-Jährige erzielte in 177 Einsätzen für den belgischen Klub Genk 25 Tore. Beim FC Toronto war er mit 11 Toren in nur 30 Einsätzen weitaus produktiver.
Wayne Rooney, DC United - 3,5 Millionen Dollar
Rooney ist der Rekordtorschütze sowohl der englischen Nationalmannschaft als auch von Manchester United. Rooney hat nur eine kurze Zeit bei DC United verbracht (nur anderthalb Jahre) und plant, den Verein zu verlassen, um als Spielertrainer für Derby in der EFL Championship League nach England zurückzukehren. Dennoch hat er einige denkwürdige Momente erlebt, darunter sein erstes Tor und eine gebrochene Nase im selben Spiel sowie mehrere rote Karten. Mit der englischen Legende wird es nie langweilig.
Josef Martinez, Atlanta United - 3 Millionen Dollar
Wenn Atlanta United ein Tor braucht, ist Martinez zur Stelle. Der aufregende Star hat in 79 Spielen 71 Tore erzielt und den MLS-Rekord mit 15 aufeinanderfolgenden Spielen mit einem Tor aufgestellt. Seine Torjägerqualitäten haben Atlanta in der vergangenen Saison zum ersten Titelgewinn überhaupt verholfen.
Allerdings hat sich Martinez in seinem letzten Spiel verletzt und könnte eine Weile ausfallen. Wenn er zurückkehrt, wetten wir nicht dagegen, dass er sofort wieder zu seiner Torjägerform zurückfindet.
Nani, Orlando City SC - 2,333 Millionen Dollar
Nani muss sich damit abfinden, dass Geld wichtiger ist als der Erfolg der Mannschaft in Orlando. Seit er im Februar zum Team gestoßen ist, hat es die Mannschaft schwer gehabt, auch wenn es kaum seine Schuld war. Trotzdem sollte man Nani nicht zu sehr bemitleiden. Er verdient in diesem Jahr nicht nur mehr als 2,3 Millionen Dollar, sondern hat in seiner Karriere als Mitglied von Sporting Libson, Manchester United und der portugiesischen Nationalmannschaft auch 17 große Trophäen gewonnen.
Diego Valeri, Portland Timbers - 2,32 Millionen Dollar
Valeri kam 2013 zu den Timbers und hat seither fast 200 Spiele bestritten. 2017 gewann er die MVP-Auszeichnung der Liga. Und obwohl er schon Mitte 30 ist, hat er sich nicht unterkriegen lassen und wurde dreimal in Folge zum All-Star gewählt. Außerdem hat er Portland 2015 zum ersten Titelgewinn verholfen.
