Wenn man an gut geführte Profifußballvereine denkt, kommen einem meist die San Antonio Spurs in den Sinn. Mit fünf Meisterschaften seit 1997 gehört das Team stets zu den Besten der Liga.
Das ist es, was diese Saison so verwirrend macht. Obwohl die Spurs am Ende der regulären Saison reichlich Spielraum hatten, investierten sie stattdessen 120 Millionen Dollar in zwei Spieler, die zusammen 69 Jahre alt sind.
Im Juli verpflichteten die Spurs Pau Gasol für einen Dreijahresvertrag über 48 Millionen Dollar. Anfang dieser Woche verpflichteten sie LaMarcus Aldridge für drei Jahre und 72 Millionen Dollar. All dieser Spielraum ist nicht mehr vorhanden.
Für ein Team, das im letzten Jahr 61 Spiele gewonnen hat, machen diese Schritte nicht viel Sinn. Gasol hat seine Spieleroption im Wert von 16 Millionen Dollar nicht gezogen. Warum sollte er einen längeren Vertrag für das gleiche Jahresgehalt unterschreiben?
Und Aldridge war seit seinem Weggang aus Portland wirklich kein Spitzenspieler mehr. Er geriet öffentlich mit den Spurs aneinander, und es gab Gerüchte, das Team wolle ihn verkaufen. Nach der Unterzeichnung seiner Vertragsverlängerung lobte Aldridge jedoch sowohl die Organisation der Spurs als auch seinen Trainer Gregg Popovich. Vielleicht können sich die beiden Seiten ja doch noch versöhnen.
Nachdem die Spurs in der Free Agency bei großen Namen wie Chris Paul leer ausgegangen sind, ist es möglich, dass sie zumindest die Spieler behalten wollten, die sie hatten. Aber das könnte sie für die nächsten Jahre finanziell binden.
Die Spurs könnten 40 Millionen Dollar an Spielraum gewinnen, wenn Aldridge, Rudy Gay und Danny Green im nächsten Sommer alle aus ihren Verträgen aussteigen. Aber Aldridge und Gay werden auf dem freien Markt wahrscheinlich keine besseren Angebote finden.
Wenn diese beiden Spieler aus ihren Verträgen aussteigen, wird das Front Office der Spurs einige geschickte Schachzüge durchführen müssen, um genügend Spielraum zu schaffen, um einen herausragenden freien Spieler zu verpflichten. In einem Sommer, in dem Spieler wie LeBron James, Paul George und Paul zur Verfügung stehen werden, haben die Spurs alle Hände voll zu tun. Und das hätte durch bessere Entscheidungen in diesem Sommer möglicherweise vermieden werden können.
