Der Familie Al Saud gehören rund 15.000 Mitglieder an. Ihr kollektives Vermögen wird auf mehr als 100 Milliarden Dollar geschätzt, was sie zur viertreichsten Familie der Welt machen würde. Allerdings sind 100 Milliarden Dollar eine sehr vorsichtige Schätzung des Nettovermögens der Familie, das sich auf bis zu 1 Billion Dollar belaufen könnte. Das ist eine Menge Geld. Das ist jedoch nicht einmal die Spitze des Eisbergs, oder in diesem Fall des Ölfeldes. Die monatlichen Öllizenzgebühren der saudischen Königsfamilie sind absolut wahnsinnig. Im Jahr 2011 wurde ein von Wikileaks veröffentlichtes Kabel der US-Botschaft aus dem Jahr 1996 zugänglich gemacht. Darin heißt es, dass die monatlichen Öllizenzgebühren zwischen 800 und 270.000 Dollar liegen und sich auf insgesamt 2 Milliarden Dollar jährlich belaufen.
Tausende von Nachkommen von Abdul-Aziz Ibn Saud, dem Gründervater Saudi-Arabiens, kassieren in den meisten Fällen ein beträchtliches Vermögen, nur weil sie dem Haus Saud angehören. Das Kabel von 1996 trug den Titel "Saudi Royal Wealth: Where Do They Get All That Money" (Woher kommt das ganze Geld?) und gibt uns ein sehr detailliertes Bild davon, wie das königliche Mäzenatensystem in Saudi-Arabien funktioniert. Es liest sich wie ein saftiger Roman und beginnt mit der Zeile:
"Die saudischen Prinzen und Prinzessinnen, von denen es Tausende gibt, sind bekannt für die Geschichten über ihren sagenhaften Reichtum - und ihre Neigung, ihn zu verschleudern."
Die Familie Al Saud hat ein formelles, budgetiertes System von monatlichen Stipendien, die Familienmitglieder erhalten. Die Stipendien werden vom Büro für Entscheidungen und Regeln des Finanzministeriums verwaltet - was sich anhört wie etwas aus Harry Potter, ist aber in Wirklichkeit eine Art Wohlfahrtsbüro für die Mitglieder der saudischen Königsfamilie. Im Jahr 1996 reichten die Stipendien von 800 Dollar pro Monat für "das niedrigste Mitglied des entferntesten Zweigs der Familie" bis zu 200.000 bis 270.000 Dollar (327.000 bis 441.000 Dollar inflationsbereinigt) pro Monat für einen der überlebenden Söhne von Abdul-Aziz Ibn Saud. Enkelkinder erhielten etwa 27.000 Dollar pro Monat - das entspricht mehr als 44.000 Dollar pro Monat (528.000 Dollar jährlich) in 2019 Dollar. Urenkel erhielten 13.000 Dollar pro Monat (21.000 Dollar pro Monat) und Ur-Urenkel 8.000 Dollar pro Monat (13.000 Dollar).
Bei diesen Zahlen ist zu beachten, dass sie aus dem Jahr 1996 stammen. Seitdem sind sie sicherlich gestiegen, aber das Haus Saud hält seinen Reichtum und sein Treiben natürlich sehr geheim, so dass es keine Möglichkeit gibt, herauszufinden, um wie viel diese Zahlen in den letzten 23 Jahren gestiegen sind.
