In diesem Sommer sorgten die Cleveland Cavaliers für Schlagzeilen, als sie ihren Star-Point Guard Kyrie Irving verkauften - an die Boston Celtics, den größten Rivalen der Cavs in der Eastern Conference.
Es war ein interessanter Schritt.
Es war ein interessanter Schritt. Cleveland stand gerade zum dritten Mal in Folge in den NBA-Finals, und Irving hatte keine Anzeichen dafür gezeigt, dass er sein starkes Spiel verlangsamen würde.
Allerdings gab es Unruhe innerhalb der Cavs-Organisation, und bald kamen Gerüchte auf, dass Irving tatsächlich gehandelt werden wollte. Es stellte sich heraus, dass dieser Wunsch stärker war, als man sich vorstellen konnte.
Nach einem aktuellen Bericht von Cleveland.com wollte Irving dem Schatten von LeBron James und der Kultur in Cleveland entkommen. Er war verärgert darüber, dass General Manager David Griffin nicht mehr für die Organisation tätig war, und konnte nicht glauben, dass man versucht hatte, ihn für Paul George nach Indiana zu tauschen. All diese Faktoren haben dazu beigetragen, dass Irving um einen Wechsel gebeten hat.
Wie der Artikel berichtet, sagten mehrere Quellen, dass Irving, der noch zwei Jahre Vertrag hat, damit drohte, einen großen Teil der Saison auszusetzen und sich am Knie operieren zu lassen, wenn die Cavs seinem Wunsch nicht nachkommen würden.
Die Operation ist nicht dringlich - es handelt sich um einen kleinen Eingriff, der nötig ist, um eine Operation nachzuholen, die Irving während der NBA-Finals 2015 hatte. Diese Art von Operation wird normalerweise in der Offseason durchgeführt, aber Irving drohte damit, sie während des Trainingslagers durchzuführen.
Anstatt zu Beginn der Saison eine chaotische Situation zu haben, tauschten die Cavs ihren Starting Point Guard aus. Das verärgerte James, der der Meinung war, dass Irving den Cavs die besten Chancen auf einen Sieg bot.
Zu allem Überfluss war die Ausbeute, die die Cavs im Gegenzug für Irving erhielten, bestenfalls eine Enttäuschung. Isaiah Thomas hat einen Großteil der Saison mit einer Verletzung verpasst, Jae Crowder wurde kürzlich auf die Bank gesetzt, und die Brooklyn Nets werden wohl eher im Bereich 6-10 statt als Nummer 1 gewählt.
Während die Cavs nach potenziellen Trades Ausschau halten, um ihren Kader auf dem Weg in den Stretch Run aufzustocken, ist der Nets-Pick wahrscheinlich ihr bestes Kapital. Aber es gibt noch ein größeres Problem im Spiel: LeBron hat sich nicht verpflichtet, über dieses Jahr hinaus in Cleveland zu bleiben. Wenn die Cavs den Pick eintauschen und LeBron sie verlässt, wären sie in einer schrecklichen Lage, da sie nur sieben Spieler über diese Saison hinaus unter Vertrag haben (acht, wenn J.R. Smith seine Spieleroption wahrnimmt).
In der Zwischenzeit hat Irving ein spektakuläres Jahr in Boston und wird wahrscheinlich eine Menge Geld verdienen, wenn sein Vertrag nach der nächsten Saison ausläuft.
Es wird immer wahrscheinlicher, dass die Cavs und die Celtics in den Eastern Conference Finals erneut auf Kollisionskurs sind. Wenn Irving den King stürzen kann, wäre das die beste Belohnung von allen.
