Syl Johnson ist ein amerikanischer Blues- und Soulsänger und Plattenproduzent mit einem geschätzten Nettovermögen von 6 Millionen Dollar. Der am 1. Juli 1936 in Holly Springs, Mississippi, geborene Sylvester Thompson verdiente sein Vermögen mit seiner Musikkarriere und produzierte in den 60er und 70er Jahren eine Reihe von Hits. In den 1950er Jahren spielte und sang er mit Blues-Künstlern wie Magic Sam (einem Nachbarn), Billy Boy Arnold, Junior Wells und Howlin’ Wolf. Im Jahr 1959 nahm er mit Jimmy Reed für Vee-Jay auf. Im selben Jahr machte er eine Solokarriere und unterschrieb bei Federal Records, einer Tochtergesellschaft von King Records. Mitte der 60er Jahre nahm er dann für Twinight Records auf.
Johnsons erster Hit war “Come on Stock it to Me” (1967). Sein anderer Song “Different Strokes” (1967) wurde kürzlich auf der Breakbeat-Compilation Ultimate Breaks and Beats veröffentlicht. 1969 erreichte er mit seinem Song “Is It Because I’m Black” Platz 11 der R&B Billboard Charts.
Syl Johnson wechselte dann Anfang der 70er Jahre zu Hi Records, wo er drei Alben und eine Reihe von Singles aufnahm. Er landete weiterhin Hits wie “We Did It” und “Back for the Taste of your Love”. Im Jahr 1975 erreichte sein größter Hit “Take Me to the River” Platz 7 der R&B-Charts. Seinen letzten Hit, “Ms Fine Brown”, hatte er 1982. Danach eröffnete er ein Fastfood-Restaurant. Er trat auch gelegentlich bei Blues-Gigs auf.
