Shaquem Griffin hat zwar nur eine Hand, aber davon hat er sich nie aufhalten lassen. In Central Florida war er im vergangenen Jahr einer der besten Linebacker im College-Football. Seine fantastische Geschichte setzte sich fort, als die Seattle Seahawks ihn in der fünften Runde des NFL-Drafts wählten.
Griffin musste im Alter von vier Jahren aufgrund eines Amnionbandsyndroms die Hand amputiert werden. Das hielt ihn nicht davon ab, 2016 den American Athletic Conference Defensive Player of the Year zu gewinnen oder Central Florida in diesem Jahr zu einer ungeschlagenen Saison zu führen, die mit einem Peach Bowl-Sieg über Auburn gekrönt wurde.
Beim NFL-Combine erzielte Griffin die beste 40-Yard-Dash-Zeit für einen Linebacker seit 2003 und schaffte 20 Wiederholungen von 225 Pfund beim Bankdrücken mit einer Handprothese. Seine explosive Leistung war sogar noch beeindruckender, wenn man bedenkt, dass Griffin gar nicht erst zum Mähdrescher eingeladen worden war.
Jetzt zahlt sich Griffins harte Arbeit im großen Stil aus.
Er hat bereits einen Werbevertrag mit Nike unterzeichnet und arbeitet an weiteren Verträgen mit Bose, JCPenney und Eleven James, einer Marke, die Luxusuhren herstellt.
Griffin hat auch viele Medienanfragen erhalten. Die meisten davon hat er jedoch abgelehnt, um sich auf den Fußball zu konzentrieren.
Griffin's älterer Bruder Shaquil ist ebenfalls bei den Seahawks. Cheftrainer Pete Carroll sagte, das Team sei von Shaquems Leistung im Mähdrescher und dem anschließenden Interview beeindruckt gewesen und erwarte, dass der Linebacker "hier reinkommt und sich den Arsch aufreißt."
In der NFL könnte Griffin sowohl als Linebacker als auch als Defensive Back zum Einsatz kommen. Wo auch immer er auf dem Spielfeld landet, man kann darauf wetten, dass er weiter hart arbeiten wird, um seine Ziele zu erreichen. Er macht das schon so lange, warum sollte er jetzt aufhören?
