Es könnte einen unbekannten Planeten in unserem Sonnensystem geben, von dem wir bislang nichts wissen. Bisher sind acht Planeten in unserem Sonnensystem bekannt: Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Wissenschaftler behaupten nun, Beweise für einen neunten Planeten entdeckt zu haben.
Zwei Astronomen der Universität Pasadena vertreten seit Jahren die Hypothese, dass es jenseits von Neptun einen weiteren Himmelskörper geben könnte, der um ein Vielfaches größer als die Erde ist. Laut "The Independent" glaubt das Team um Konstantin Batygin weitere Hinweise gefunden zu haben, die auf die Existenz dieses Planeten hinweisen. Die neue Untersuchung stellt "den bisher stärksten statistischen Beweis dafür dar, dass Planet Neun wirklich da draußen ist". Seit Jahren vermuten einige Astronomen, dass ungewöhnliche Phänomene am Rand unseres Sonnensystems am besten durch einen unentdeckten Planeten erklärt werden können. Die neue Studie konzentrierte sich auf Objekte, deren Bewegung instabil wird, weil sie mit der Umlaufbahn des Neptun interagieren. Diese Instabilität macht sie schwerer zu erfassen, weshalb Astronomen normalerweise vermieden, sie zu analysieren.
In dieser Arbeit untersuchten die Wissenschaftler jedoch eine Reihe von Objekten, die sich genau am Rand des Sonnensystems jenseits von Neptun befinden. Das Team führte zahlreiche Simulationen durch, um zu verstehen, wie die Umlaufbahnen dieser Objekte durch verschiedene Faktoren beeinflusst wurden, darunter Riesenplaneten wie Neptun und vorbeiziehende Sterne. "Die beste Erklärung lieferte ein Modell, das Planet Neun in die Analyse einschloss", sagte Dr. Batygin. Für ihn ist das Ergebnis eindeutig. Er ist fest davon überzeugt, dass die Instabilität von einem anderen, bisher unentdeckten Planeten herrührt. Mehr Klarheit über Planet Neun und seine Existenz oder Nichtexistenz soll laut den Forschern das Vera C. Rubin Observatory bringen. Das neue Super-Teleskop wird derzeit in Chile gebaut und soll im kommenden Jahr fertiggestellt werden.
