Inmitten einer weltweiten Pandemie mag es seltsam erscheinen, über einen Insiderhandelsskandal in Washington nachdenken zu müssen, aber tatsächlich wird Senator Richard Burr aus North Carolina beschuldigt, sich mit seinem Wissen über das Coronavirus bereichert zu haben, indem er Aktien im Wert von 1,72 Millionen Dollar verkauft hat, kurz bevor das ganze Ausmaß der Situation der Öffentlichkeit bekannt wurde und der daraus resultierende Börsenkrach eintrat.
ABC News berichtet, dass Burr eine Presseerklärung zu seinen Handlungen abgegeben hat, da sogar einige seiner republikanischen Kollegen ihre Empörung darüber zum Ausdruck gebracht haben, was er anscheinend getan hat:
"Ich habe mich bei meiner Entscheidung über den Verkauf von Aktien am 13. Februar ausschließlich auf öffentliche Nachrichtenberichte gestützt... Ich bin mir jedoch der Vermutung bewusst, die viele im Nachhinein anstellen könnten, und habe heute Morgen mit dem Vorsitzenden der Ethikkommission des Senats gesprochen und ihn gebeten, eine vollständige Überprüfung der Angelegenheit mit voller Transparenz einzuleiten."
Burrs Aktienverkauf hat aufgrund der Branchen, in denen er seine Aktien verkaufte, intensive Aufmerksamkeit erregt. Dazu gehören Unternehmen, die am stärksten von den derzeitigen Umständen betroffen sind, wie das Hotelgewerbe, einschließlich Aktien im Wert von 350.000 Dollar von drei verschiedenen Hotelmarken. Er hat auch durch seine scheinbar inspirierte Entscheidung, Aktien im Wert von 250.000 Dollar eines Unternehmens namens Citrix Systems zu kaufen, das sich auf Software spezialisiert hat, die es Benutzern ermöglicht, von zu Hause aus zu arbeiten, für Aufsehen gesorgt.
Weitere Verdachtsmomente erweckt die Tatsache, dass Burrs Entscheidung, erhebliche Mengen an Aktien zu veräußern, nach etwa einem Jahr ohne neue Investitionen oder Verkäufe von Aktien getroffen wurde, sowie die Tatsache, dass dies kurz nach der Teilnahme an einem Briefing über das Coronavirus als Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Senats geschah. Nun scheint es, dass die Ethikkommission des Senats versuchen wird, festzustellen, ob er die Informationen aus diesem Briefing tatsächlich für seine Börsengeschäfte verwendet hat.
