Vor fast auf den Tag genau vier Jahren versammelte das Auktionshaus Christie's die reichsten Kunstsammler der Welt, um für ein 500 Jahre altes Meisterwerk von Leonardo da Vinci mit dem Titel "Salvator Mundi" zu bieten. Das Gemälde, das angeblich zuvor im Besitz von drei verschiedenen Königen von England war, sollte 100 Millionen Dollar einbringen, als der letzte Hammer fiel.
Ein 20-minütiger Bieterkrieg entbrannte, bei dem der Preis in 10-Millionen-Dollar-Schritten stieg.
Als alles gesagt und getan war, erhielt ein Vertreter eines anonymen Bieters den Zuschlag. Das Siegergebot?
Technisch gesehen lag das letzte Gebot bei 400 Mio. $, aber der Gesamtpreis betrug 450,3 Mio. $, wenn man die Käuferprämie einbezieht.
Nachfolgend finden Sie ein Video von der eigentlichen Auktion. Springen Sie zur 6:30-Marke, um die herzzerreißende letzte Minute zu sehen, in der der Preis von 370 Millionen Dollar auf 400 Millionen Dollar steigt und der französische Milliardär und Sammler Francois Pinault den Zuschlag erhält:
Das Aufatmen, das Sie am Ende des Videos hören, kommt wahrscheinlich daher, dass das Gebot von 400 Millionen Dollar den bisherigen Rekord für das teuerste Kunstwerk, das bei einer öffentlichen Auktion verkauft wurde, mehr als verdoppelt hat. Der bisherige Rekord wurde 2015 aufgestellt, als der ehemalige Premierminister von Katar 179 Millionen Dollar für einen Picasso von 1955 mit dem Titel "Frauen von Algier (Version O)" zahlte.
Wer hat denn nun 450 Millionen Dollar für einen Leonardo da Vinci bezahlt?
Offiziell war der Käufer ein saudischer Prinz namens Prinz Badr bin Abdullah. Inoffiziell - d.h. von saudi-arabischer Seite wird es immer noch bestritten - war der tatsächliche Käufer der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman, auch bekannt als "MBS". Und wie sich herausstellte, fingen die Wendungen in dieser Geschichte gerade erst an.
Lassen Sie uns ein wenig in der Zeit zurückreisen. Wollen Sie mal raten, wie viel jemand 2005 für Salvator Mundi bezahlt hat?
Das ist kein Tippfehler. Im Jahr 2005 hätte man dieses 450 Millionen Dollar teure Gemälde für etwas weniger als 2.000 Dollar kaufen können.
Nach dem Erwerb im Jahr 2005 wurde das Gemälde vollständig restauriert, und eine Gruppe britischer Kunstexperten erklärte es kurzerhand zu einem lange verschollenen da Vinci.
Nach dieser unglaublichen neuen Auszeichnung lieh der glückliche Besitzer das Gemälde an die National Gallery in London aus, bevor er es 2013 zum Verkauf anbot. Der russische Milliardär Dmitry Rybolovlev war der Käufer im Jahr 2013. Sein Endpreis?
MBS hat es von Dmitry gekauft.
Von 1,175 Dollar über 123 Millionen Dollar auf 450 Millionen Dollar in nur 15 Jahren. Eine wirklich bemerkenswerte Leistung, selbst für die Kunstwelt. Leider gab es nur ein klitzekleines Problem...
Nach dem Verkauf wurde der Salvator Mundi nach Saudi-Arabien gebracht, wo er Berichten zufolge an einer Wand der Yacht des Prinzen ausgestellt wurde.
Als Nächstes plante MBS, das Gemälde dem Pariser Louvre für eine Ausstellung im Jahr 2019 zu leihen, die den 500. Das würde seinem Gemälde den ultimativen Stempel der Authentizität verleihen.
Doch leider begannen einige lästige Kunstexperten zu bezweifeln, dass der Salvator Mundi tatsächlich von da Vinci gemalt wurde.
Als der Louvre erfuhr, dass die Echtheit angezweifelt wurde, und eigene interne Untersuchungen anstellte, teilte er MBS mit, dass er sein Gemälde nicht mehr Seite an Seite mit da Vincis berühmtestem Meisterwerk, der "Mona Lisa", ausstellen würde. Ein Kompromiss kam nicht zustande, und der Salvator Mundi wurde an einen ungenannten Ort in Saudi-Arabien zurückgebracht, ohne jemals das Lager des Louvre zu verlassen. Seit der Auktion vor vier Jahren wurde er nicht mehr in der Öffentlichkeit gezeigt.
Wenn man in die Gegenwart zurückspringt, könnte dem Salvator Mundi gerade ein tödlicher Schlag versetzt worden sein.
Das Prado-Museum in Madrid hat soeben bekannt gegeben, dass es den Status des Gemäldes offiziell auf "von da Vinci zugeschrieben, autorisiert oder überwacht" zurückgestuft hat. Mit anderen Worten: Er hat es nicht gemalt. Wenn überhaupt, dann ist einer seiner Schüler der wahre Künstler.
Wenn Sie Mitleid mit Mohammed bin Salman haben, sollten Sie sich die folgenden zwei Anekdoten vor Augen halten:
1) Während MBS 450 Millionen Dollar für Salvator Mundi bot, wurden Hunderte der reichsten Menschen Saudi-Arabiens vom Kronprinzen gegen ihren Willen im Ritz Carlton in Riad festgehalten. Berichten zufolge wurden die Gefangenen während ihrer dreimonatigen Haft misshandelt und erst freigelassen, als sie sich bereit erklärten, große Teile ihres persönlichen Vermögens an MBS zu übergeben. Einer der Verhafteten war Prinz Al-Waleed Bin Talal. Prinz Al-Waleed, der ein Cousin von MBS ist, übergab Berichten zufolge 6 Milliarden Dollar, um seine Freilassung zu erreichen.
2) Ein Jahr später, im Oktober 2018, flog eine 15-köpfige Todesschwadron in zwei Privatjets von Saudi-Arabien nach Istanbul, Türkei. Sie entführten, ermordeten, zerstückelten und entsorgten den regimekritischen Journalisten Jamal Khashoggi, einen der öffentlichsten Kritiker von MBS. Es wird allgemein angenommen, dass das Todeskommando auf persönlichen Befehl von MBS handelte.
Außerdem ist MBS ein Multimilliardär aus einer Familie, die Billionen von Dollar an Öl kontrolliert... ich denke also, dass er eine Abschreibung von 450 Millionen Dollar für Gemälde durchaus verkraften kann.
