Im Alter von 7 Jahren begann Ryan Key mit dem Klavierspiel und mit 13 Jahren mit dem Gitarrenspiel. Er besuchte die Douglas Anderson School of the Arts, nachdem er von der Episcopal High School in Jacksonville wechselte. Anschließend besuchte er die Florida State University.
Anfänglich trat Ryan Key Yellowcard bei, um Ben Dobson zu ersetzen. Nachdem er die Band überzeugt hatte, nach Ventura County in Kalifornien umzuziehen, veröffentlichte die Gruppe ihr drittes und viertes Album, One For The Kids bzw. The Underdog EP. Bald darauf veröffentlichte die Band ihre anderen Alben, darunter Ocean Avenue, Lights and Sounds, When You’re Through Thinking, Say Yes, Get Rad, Paper Walls und When You’re Through Thinking, Say Yes. Zu ihren beliebtesten Singles gehören Only One, Ocean Avenue und Way Away.
