Wenn Sie in den letzten Monaten aufgrund der Coronavirus-Pandemie finanziell nicht über die Runden gekommen sind, können Sie beruhigt sein, denn Sie sind nicht allein: Page Six berichtet, dass der Schauspieler Robert De Niro vor Gericht behauptet, er könne sich "glücklich schätzen", wenn er im Jahr 2020 7,5 Millionen Dollar verdiene, da sich das Coronavirus nicht nur auf seine Filmprojekte, sondern auch auf seine Restaurant- und Hotelinvestitionen auswirke.
Es geschah vor Gericht, wo De Niros entfremdete Ehefrau Grace Hightower den Richter, der die laufende Scheidung des ehemaligen Paares leitet, um eine dringende Erweiterung ihres monatlichen Kreditrahmens bei American Express bat - von 50.000 Dollar zurück auf 100.000 Dollar, wo er vorher war. Über ihre Anwälte behauptete Hightower, dass De Niro ihren monatlichen Kredit ohne triftigen Grund von 100.000 Dollar auf 50.000 Dollar gekürzt habe. De Niros Anwälte argumentieren jedoch, dass die Kürzung erfolgt sei, weil COVID-19 einen großen Teil seines üblichen Einkommens verschlungen habe, insbesondere durch seine Investitionen in die New Yorker Restaurantkette Nobu und das Greenwich Hotel.
De Niros primäre Scheidungsanwältin, Caroline Krauss, erklärte dem Richter, dass insbesondere Nobu in den letzten Monaten eine Menge Geld verloren hat und dass De Niro sich 500.000 Dollar von verschiedenen Partnern leihen musste, um die anderen Investoren zu bezahlen und die Restaurants über Wasser zu halten. Sie zitierte auch den Ehevertrag des ehemaligen Paares aus dem Jahr 2004, in dem De Niro offenbar verpflichtet ist, Hightower mindestens 1 Million Dollar pro Jahr zu zahlen, solange sein Einkommen 15 Millionen Dollar oder mehr beträgt - eine Zahl, die er laut Krauss im Jahr 2020 nicht erreichen wird:
"Sein Buchhalter und Business Manager ... sagt, dass Mr. De Niro im besten Fall, wenn sich dieses Jahr alles zum Guten wendet, ... Glück haben wird, wenn er dieses Jahr 7,5 Millionen Dollar verdient."
Natürlich ist De Niro immer noch ein arbeitender Schauspieler, aber Krauss sagt, dass sein größtes aktuelles Projekt, The Irishman für Netflix, bereits den Großteil der Gagen für De Niros Hauptrolle in dem Film ausgezahlt hat, für die er in diesem und im nächsten Jahr etwa 2,5 Millionen Dollar bekommt. Und De Niros nächstes Projekt sollte eigentlich jetzt gedreht werden, aber die Produktion wurde wegen des Virus unterbrochen.
Wie man sich vorstellen kann, sieht Hightowers Anwalt Kevin McDonough die Dinge anders und bezeichnet die Vorstellung, "dass Mr. De Niro seinen Gürtel enger schnallt", als "lächerlich". Er fuhr fort:
"Ich glaube nicht, dass ein Mann, der ein zugegebenes Vermögen von 500 Millionen Dollar hat und 30 Millionen Dollar im Jahr verdient, im März plötzlich den [Ehegattenunterhalt] um 50 Prozent kürzen und sie aus dem Haus verbannen muss."
Die vorläufige Entscheidung des Gerichts war so etwas wie ein Kompromiss zwischen De Niro und Hightower. Der Richter entschied, dass De Niro das monatliche Kreditlimit von 50.000 Dollar beibehalten kann, dass er aber eine sofortige Zahlung von 75.000 Dollar leisten muss, damit sie und ihre beiden Kinder (8 und 21 Jahre alt) ein Sommerhaus bezahlen können.
