Michael Chow eröffnete am 14. Februar 1968 das allererste chinesische Restaurant "Mr Chow" in London. Sein Ziel war es, die Welt für authentisches Essen nach Pekinger Art zu begeistern. Dieses Ziel hat er definitiv erreicht. Michael Chow expandierte schließlich in die Vereinigten Staaten und eröffnete das heute legendäre Restaurant in Beverly Hills, mehrere Lokale in New York City, Malibu, Miami und Las Vegas. Die Restaurants von Mr. Chow sind dafür bekannt, dass sie an jedem beliebigen Abend des Jahres von Prominenten besucht werden. Ein Abendessen für zwei Personen mit Getränken kann leicht 300 Dollar kosten.
Das Restaurantgeschäft war gut zu Michael Chow. SEHR gut. Als lebenslanger Kunstliebhaber hat er im Laufe der Jahre eine beeindruckende Sammlung zeitgenössischer Kunst und Art-Déco-Möbel erworben. Chow selbst wurde zu einer Art Ikone. Künstler wie Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat und David Hockney suchten ihn auf und sehnten sich nach seiner Anerkennung. Ein unbekannter Basquiat war so erpicht darauf, Chow zu treffen, dass er ihm ein Selbstporträt als Visitenkarte schickte. Chow warf das Geschenk ohne nachzudenken in den Müll. Heute wäre dieser Müll mehrere zehn Millionen Dollar wert. Chow und Basquiat wurden schließlich enge Freunde.
Aufgrund seiner Kunstsammlung ist es fast unmöglich, Chows Nettovermögen zu beziffern, obwohl wir es konservativ auf 300 Millionen Dollar schätzen. Wenn der Kunstmarkt stimmt und Chow beschließt, seine Sammlung komplett zu verkaufen, ist es nicht undenkbar, dass sein Nettovermögen 500-600 Millionen Dollar übersteigt.
Wo bewahrt man also Kunst im Wert von mehreren hundert Millionen auf? In einer museumsähnlichen Villa im Herzen von Beverly Hills natürlich!
Bereits 1991 kauften Michael und seine Frau Eva ein Anwesen am 133 South Mapleton Drive in Holmby Hills, Kalifornien, für 3,5 Millionen Dollar. Das entspricht in heutigen Dollar etwa 6,5 Millionen Dollar. South Mapleton ist eine äußerst beeindruckende Adresse. Es ist wohl die teuerste Wohnstraße der Welt. Heute befinden sich in South Mapleton das 200 Millionen Dollar teure Spelling Manor und die 150 Millionen Dollar teure Playboy Mansion. Zu den weiteren Bewohnern von South Mapleton gehören der Google-Milliardär Eric Schmidt, Diddy und Jimmy Iovine.
Michael und Eva haben sich in South Mapleton niedergelassen.
Michael und Eva rissen das bereits bestehende Haus ab und verbrachten die nächsten sieben Jahre mit dem Bau einer 30.000 Quadratmeter großen Traumvilla. Als Vorbild diente ihnen das Reina Sofia Museum in Madrid:
Die Villa ist mit einer Vielzahl von Details ausgestattet.
Die Villa verfügt über 400 Jahre alte maurische Säulen, importiertes Holz aus einem jahrhundertealten spanischen Kloster und florentinische Decken aus dem 16. Jahrhundert. Von der Dachterrasse aus hat man einen 360-Grad-Panoramablick auf Los Angeles.
Mein Lieblingsmerkmal des Palastes mit sieben Zimmern ist das unterirdische Kino. Es ist nicht nur ein professionelles Kino mit 20 Sitzplätzen, sondern hat auch Fenster, die direkt auf den Swimmingpool hinausschauen. So kann man während langweiliger Filmabschnitte in den Pool blicken und (vermutlich sehr attraktive) Menschen beim Schwimmen (in vermutlich sehr winzigen oder nicht vorhandenen) Badeanzügen beobachten:
Was müsste man also tun, um diese Villa zu besitzen? Wenn Sie 20 % anzahlen und etwa 60 Millionen Dollar von einer Bank finanzieren würden, würde Ihre monatliche Hypothek etwa 320.000 Dollar betragen. Und das wird mit dem Einkommen nach Steuern bezahlt! Sie müssten also den doppelten Betrag beiseite legen, also 640.000 Dollar JEDEN MONAT, um Ihre Hypothek zu bezahlen... 7,7 Millionen Dollar pro Jahr.
Oder vielleicht sind Sie ein Milliardär und zahlen einfach bar. Aber selbst wenn Sie 78 Millionen Dollar hingeblättert haben, müssen Sie immer noch die Grundsteuer bezahlen, die in Kalifornien jedes Jahr etwa 1 % des Kaufpreises ausmacht. Das sind 780.000 Dollar pro Jahr an Grundsteuern, was ungefähr 1,6 Millionen Dollar an Einkommen vor Steuern entspricht. Zu Ihrer Information: Michael und seine Frau zahlen derzeit rund 100.000 Dollar Steuern pro Jahr, was bedeutet, dass die Immobilie nach Angaben des Staates Kalifornien mit 10 Millionen Dollar bewertet ist. Das wird sich bald ändern.
