Es ist noch gar nicht so lange her, dass wir Elizabeth Holmes, die inzwischen in Ungnade gefallene Gründerin des Bluttestunternehmens Theranos, gelobt haben. Sie war eine Selfmade-Milliardärin mit einem Vermögen von 4,5 Milliarden Dollar, die das Unternehmen leitete, das sie mit ihrer revolutionären Idee gegründet hatte, die Art und Weise zu ändern, wie Krankheiten mit Blut diagnostiziert werden. Statt vieler Fläschchen sollte ein einfacher Tropfen Blut aus der Fingerspitze ausreichen, um Tausende von Krankheiten zu diagnostizieren. Sie verkehrte mit der Crème de la Crème des Silicon Valley. Sie war auf den Titelseiten von Zeitschriften zu sehen. Sie wurde oft mit Steve Jobs verglichen. Dann wurde aufgedeckt, dass das alles angeblich ein Schwindel war. Der Bluttest funktionierte nicht, vielleicht hat er nie funktioniert, und das hat sie geheim gehalten. Jetzt ist sie wegen Betrugs angeklagt, und die Staatsanwaltschaft versucht, den Beweggründen für ihre Täuschung von Investoren, Partnern, Kunden und der Öffentlichkeit auf den Grund zu gehen.
Die Staatsanwälte in Kalifornien wollen von Holmes' Reichtum und ihrer Bewunderung auf dem Höhepunkt des Erfolgs von Theranos erfahren. Die Staatsanwälte wollen von Theranos-Patienten hören, die ungenaue Testergebnisse erhalten haben. Sie wollen auch interne Theranos-E-Mails offenlegen, die angeblich beweisen, dass das Unternehmen aktiv versucht hat, Laborinspektoren zu umgehen. Im Juni 2018 beschuldigte die US-Staatsanwaltschaft des Northern District of California Holmes und den ehemaligen Präsidenten und COO von Theranos, Ramesh "Sunny" Balwani, Investoren und Patienten über die Technologie hinter dem Bluttest von Theranos in die Irre geführt zu haben. Das Verfahren wurde aufgrund der Coronavirus-Pandemie mehrfach verschoben. Holmes und Balwani haben auf nicht schuldig plädiert.
Das "Wall Street Journal" berichtete bereits 2015 über die fehlerhaften Bluttests, die Theranos anpries. Drei skandalumwitterte Jahre später schloss Theranos das Unternehmen.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass Holmes' Motivation hinter den ihr vorgeworfenen Verbrechen darin bestand, ihren Ruhm und Reichtum zu erhalten. Sie hatte ein sechsstelliges Gehalt, reiste mit Privatjets und wohnte in Luxushotels. Sie wohnte in einem teuren Haus und fuhr einen Luxus-Geländewagen. Sie hatte mehrere persönliche Assistenten, die ihr zu Diensten waren. Berichten zufolge werden die Anwälte auch das Argument vorbringen, dass all diese Dinge, dieser Status, ihr wichtig waren und sie täglich die Nachrichtenkanäle verfolgte, um ihr Image zu pflegen und zu fördern.
Holmes' Anwaltsteam hielt den Staatsanwälten entgegen, dass ihr Gehalt niedriger sei als das einiger anderer Führungskräfte bei Theranos und geradezu bescheiden, wenn man es mit den Gehältern von CEOs in anderen Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen vergleicht.
Die Staatsanwaltschaft verfügt über interne Theranos-E-Mails, von denen sie hofft, dass sie die klare Betrugsabsicht belegen. In einer fragt Holmes, "ob der Weg, auf dem die Auditoren ein- und ausgehen, zementiert worden ist, damit wir Bereiche vermeiden, die nicht zugänglich sind." Aus einer anderen E-Mail geht hervor, dass der Laborleiter von Theranos im November 2014 schrieb: "Ich fühle mich unter Druck gesetzt, für Ergebnisse zu bürgen, von denen ich nicht überzeugt bin." Balwani schrieb daraufhin am nächsten Tag eine E-Mail an Holmes und schlug vor, den Laborleiter zu entlassen. Einen Monat später kündigte er. Er wurde durch Balwanis Dermatologen ersetzt, der nur für Laborinspektionen vorbeikam, da sein Hauptaugenmerk auf seiner dermatologischen Praxis lag. Der Dermatologe war weder zugelassen noch hatte er einen Abschluss in Pathologie oder Laborwissenschaften. Holmes und ihr Anwaltsteam versuchen angeblich, eine Tabelle mit Textnachrichten zwischen ihr und Balwani aus dem Gericht herauszuhalten.
Die Staatsanwaltschaft bittet den Richter, ihr zu erlauben, Beweise für die realen Folgen der angeblichen Verbrechen von Holmes, Balwani und Theranos vorzulegen. In einer E-Mail, die in der Gerichtsakte enthalten ist, soll ein Arzt einem Vertriebsmitarbeiter von Theranos im August 2014 mitgeteilt haben, dass das Ergebnis des Bluttests von Theranos ihn zu der Annahme verleitet habe, dass eine seiner Patientinnen eine Fehlgeburt habe. Der Test eines Konkurrenten und eine Ultraschalluntersuchung ergaben, dass sie in der sechsten Woche schwanger war. Die Korrespondenz des Arztes über diesen Vorfall wurde an zwei Kollegen des Vertriebsleiters weitergeleitet, um zu betonen, wie schlimm die Sache für Theranos hätte ausgehen können, insbesondere wenn ein für Schwangere gefährliches Medikament verschrieben worden wäre. Aus den Gerichtsakten geht hervor, dass diese Nachricht an Holms und Balwani weitergeleitet wurde. Die Anwälte von Holmes behaupten, dass keine Patienten durch die Testergebnisse von Theranos körperlich geschädigt wurden. Sie behaupten auch, dass die emotionalen Auswirkungen auf Patienten, die möglicherweise falsche Testergebnisse erhalten haben, in einem Gerichtsverfahren über finanziellen Betrug nicht relevant sind.
Theranos hat im März 2016 zwei Jahre lang Testergebnisse aus seinen firmeneigenen Edison-Geräten für ungültig erklärt, um Sanktionen der Centers for Medicare and Medicaid Services zu vermeiden. Die Staatsanwaltschaft will die für ungültig erklärten Testergebnisse den Geschworenen vorlegen. Holmes' Anwaltsteam argumentiert erneut, dass sie in einem Fall von Finanzbetrug nicht relevant sind.
