Phyllis Diller machte aus ihrem Leben als Hausfrau eine profitable Stand-up-Komödiantin. Die Tochter eines Versicherungsangestellten hatte die Hoffnung, Konzertpianistin zu werden, was sie dazu brachte, das Sherwood Music Conservatory in Chicago zu besuchen. Ihr schrulliges Verhalten während des Studiums an der Northwestern University und die Trennung von ihrem ersten Ehemann Sherwood Diller im Jahr 1939 setzten ihrer musikalischen Karriere ein vorläufiges Ende.
Nach einigen Jahren und vielen Kindern arbeitete die gelangweilte Diller in der Werbeabteilung eines kalifornischen Kaufhauses und bekam dann einen Job als Autorin bei einem Radiosender in Oakland. Da sie es verstand, die Leute in der Kirche und in Clubs zum Lachen zu bringen, entschied sich Diller (mit der Ermutigung ihres Mannes) für eine Karriere als Komikerin. Sie studierte Schauspielerei und studierte die Techniken ihrer männlichen Lieblingskomiker, bis sie schließlich 1955 im Purple Onion in San Francisco debütierte, einem fortschrittlichen Nachtclub, der die heutigen "Comedy Workshops" vorwegnahm. Neunundachtzig weitere Wochen im Purple Onion ermöglichten es Diller, ihr Können zu perfektionieren; 1959 erschien ihr erstes Comedy-Album, dem bald zahlreiche Fernseh- und Bühnenauftritte folgten. Diller entwickelte eine unverschämte Comedy-Persönlichkeit mit grotesken Perücken, schrillen Kostümen und dem für sie typischen gackernden Lachen. Obwohl sie live immer ein Publikumsliebling war, konnte Diller ihre Anziehungskraft beim Film nie ganz aufrechterhalten: Ihre Fernsehserie The Pruitts of Southhampton aus dem Jahr 1966 war erfolglos, ebenso wie ihr einziger Spielfilm, Did You Hear the One About the Travelling Saleslady? (1968). In den letzten zwei Jahrzehnten hat Phyllis Diller ihre öffentliche Persönlichkeit regelmäßig verändert, indem sie ihre schlichten, aber markanten Gesichtszüge durch plastische Chirurgie "verbesserte", sich mehr auf Klavierkonzerte und weniger auf Stand-up-Comedy konzentrierte und ihre Fernsehauftritte auf Home-Shopping-Programme und halbstündige "Psychic Hotline"-Infotainment-Sendungen beschränkte.
Quelle des Reichtums: Film, Fernsehen Geburtsort: Lima, Ohio, Vereinigte Staaten Größe: 1,55 m (5' 1") Familienstand: Geschieden (Warde Donovan) Vollständiger Name: Phyllis Ada Driver Nationalität: Amerikanerin Geburtsdatum: Juli 17, 1917 Beruf: Schauspielerin, Komödiantin Ausbildung: Bluffton College Kinder: 5 (Peter, Sally, Suzanne, Stephanie, Perry)