Vor der letzten Saison waren die Los Angeles Clippers die großen Titelfavoriten. Angeführt von Kawhi Leonard und Paul George gewannen sie ihre Erstrundenserie und gingen in der zweiten Runde gegen die Denver Nuggets mit 3:1 in Führung. Doch dann ging es schnell bergab, und sie verloren drei Spiele in Folge. Ehe sie sich versahen, waren die Clippers aus den Playoffs ausgeschieden und wurden als Versager abgestempelt. Kurz nach dem Ausscheiden trennten sich die Clippers von Trainer Doc Rivers.
Nach diesem schmerzhaften Jahr sind die Clippers jedoch nicht bereit, aufzugeben. Vielmehr setzen sie auf einen ihrer Stars.
George hat Berichten zufolge einer neuen maximalen Vertragsverlängerung zugestimmt, um in Los Angeles zu bleiben. Wie ESPN's Adrian Wojnarowski berichtet, hat die Verlängerung einen Wert von 190 Millionen Dollar über vier Jahre. George wird in dieser Saison bereits 35,4 Millionen Dollar verdienen, so dass sich der Gesamtvertrag auf 226 Millionen Dollar über fünf Jahre beläuft.
George hatte eine Spieleroption von 37,9 Millionen Dollar für die Saison 2021-22. Hätte er diese Option abgelehnt, wäre er ein freier Spieler geworden. Stattdessen schlägt er seine Wurzeln in Los Angeles und hofft, mit den Clippers seinen ersten Karrieretitel zu gewinnen.
Im Vergleich zu seiner Saison 2018-19 bei den Oklahoma City Thunder - in der er im Schnitt 28,0 Punkte, 8,2 Rebounds und die in der Liga führenden 2,2 Steals erzielte - hatte George eine enttäuschende Saison 2019-20. Er beendete die Saison mit 21,5 Punkten und 5,7 Rebounds und hatte in den Playoffs Probleme, gut zu werfen, da er weniger als 40 Prozent aus dem Feld traf.
Auch wenn es ein schwaches Jahr war, glauben die Clippers langfristig an George. Er ist erst 30 Jahre alt und hat es in 5 All-NBA-Teams und 4 All-Defensive-Teams geschafft. Und das Team hofft, dass ein neuer Trainer seinem Star neue Impulse geben kann.
George und Rivers gerieten oft aneinander, und der Stürmer sagte kürzlich, er sei der Meinung, Rivers habe ihn als Spieler missbraucht. Die Clippers haben Tyronn Lue als Ersatz für Rivers verpflichtet, der wahrscheinlich versuchen wird, Georges Effizienz und Einsatzzahlen zu steigern.
Fürs Erste sind die Clippers froh, George für das nächste halbe Jahrzehnt zu haben. Sie werden versuchen, in der neuen Saison wieder eine bessere Leistung zu zeigen.
