Während der Coronapandemie breiteten sich auch die Affenpocken (Mpox) aus. Bis Mai 2023 meldete die WHO weltweit fast 100.000 Infizierte, von denen 157 Menschen starben. In den letzten Monaten schien die Erkrankung an Schrecken verloren zu haben – bis jetzt. Die WHO warnt erneut wegen einer gefährlichen Variante des Mpox-Virus, die schneller übertragbar ist und nicht nur durch sexuellen Kontakt geschieht. Rollt da etwas neues auf uns zu?
Diese Mutation der Virusuntergruppe Klade I breitet sich derzeit in der Demokratischen Republik Kongo aus. Im Vergleich zu anderen Virusuntergruppen von Mpox verursacht die neue Variante schwerere Symptome. Bis Ende Mai wurden im Kongo 7.850 Infektionsfälle gemeldet, 384 Menschen starben. Die Sterblichkeitsrate liegt bei Erwachsenen bei fünf Prozent, bei Kindern sogar bei zehn Prozent.
Klade I wird offenbar leichter von Mensch zu Mensch übertragen. Übertragungen wurden bereits in Schulen, am Arbeitsplatz und zwischen Haushaltsmitgliedern beobachtet. Die Variante von 2022, Klade II, wurde fast ausschließlich durch sexuellen Kontakt unter schwulen Männern übertragen.
Der aktuelle Ausbruch konzentriert sich auf die Millionenstadt Goma, die über einen internationalen Flughafen verfügt. Dies erhöht das Risiko einer weltweiten Verbreitung, falls infizierte Personen fliegen.
Mpox wird nicht wie Corona durch Tröpfcheninfektion, sondern durch direkten Haut- oder Schleimhautkontakt mit Körperflüssigkeiten übertragen. Auffälligstes Symptom sind Bläschen und Pusteln auf der Haut. In Deutschland ist bisher kein Fall der neuen Mpox-Variante bekannt. Dr. Klaus Jansen, Infektionsepidemiologe beim Robert-Koch-Institut, sagte gegenüber der "Apotheken Umschau“: "Wir gehen aktuell nicht von einer erhöhten Gefährdung in Deutschland aus. Wir beobachten die Situation jedoch genau und passen unsere Empfehlungen bei Bedarf an.“
