Die Operation "Varsity Blues" sorgt für Schlagzeilen und Aufmerksamkeit, seit bekannt wurde, dass die Schauspielerinnen Felicity Huffman und Lori Loughlin, der Modedesigner Mossimo Giannulli und Dutzende anderer Eltern sich verschworen haben, um ihre Kinder an Eliteuniversitäten zu bringen, indem sie bei Aufnahmeprüfungen schummelten oder sportliche Leistungen vortäuschten und dann Trainer und Universitätsbeamte bestachen. (Gern geschehen, R. Kelly und Jussie Smollet.) Die Details dieses Skandals kommen immer mehr ans Licht und werden immer pikanter. Eines ist sicher, Ryan Murphy wird keine Probleme haben, eine weitere Staffel von American Crime Story zu schreiben oder zu besetzen!
Zusätzlich zu den bekannten Namen der Schauspielerinnen und Modedesignerinnen wurden eine Reihe von Top-Managern aus der Wirtschaft in dem 25-Millionen-Dollar-Betrugsprojekt genannt, das den Kindern wohlhabender Eltern helfen sollte, an Top-Colleges aufgenommen zu werden, darunter Georgetown und USC, den Alma-Matern einiger Ihrer Lieblingsautoren von androidkosmos. Ja, wir sind verärgert. Die Verdächtigen sollen Bestechungsgelder an Trainer und Verwalter der Schulen gezahlt haben, um zugelassen zu werden, obwohl die Schüler die akademischen Anforderungen nicht erfüllten. Der US-Staatsanwalt Andrew E. Lelling aus Massachusetts sagte, die Colleges seien keine Mitverschwörer und die Schulen selbst seien nicht angeklagt worden.
Bei den College-Aufnahmeprüfungen SAT und ACT wurde im Namen der Studenten ebenfalls betrogen.
Zu den weiteren Angeklagten gehört Douglas Hodge, ein ehemaliger CEO von Pimco, der laut Strafanzeige "zugestimmt hat, Bestechung einzusetzen, um die Aufnahme von zwei seiner Kinder an der USC als angebliche Sportrekruten zu erleichtern."
William McGlashan Jr., ein leitender Angestellter bei TPG Capital, hielt die Erstellung eines gefälschten Sportprofils für seinen Sohn für witzig, wie aus dem untenstehenden Protokoll des abgehörten Gesprächs hervorgeht. CW-1 steht für Criminal Witness 1 und ist William Singer, der Drahtzieher des Plans.
CW-1: Ich muss ein Profil für ihn in einer Sportart erstellen, was in Ordnung ist, ich werde es erstellen. Wissen Sie, ich brauche ihn nur - ich wähle eine Sportart und wir machen ein Bild von ihm, oder er kann, wir setzen sein Gesicht auf das Bild, was auch immer. Einfach so, dass er irgendetwas spielt. Das habe ich schon eine Million Mal gemacht. Also-
McGLASHAN: Nun, wir haben Bilder von ihm in Lacrosse. Ich weiß nicht, ob das wichtig ist.
CW-1: Sie haben kein Lacrosse-Team. Aber solange ich ihn sehen kann, wie er etwas tut, wäre das in Ordnung.
McGLASHAN: Jep.
CW-1: Also, weißt du, im Grunde hat sie [Heinel] mir gesagt, wenn ich den ganzen Papierkram zusammen habe, muss ich dieses Profilbild erstellen. Was ich also wahrscheinlich brauchen werde, ist, ob ihr irgendwelche Bilder von ihm habt, auf denen er mehrere Sportarten spielt, oder etwas, wo man sein Gesicht ein bisschen in Aktion sehen kann?
McGLASHAN: Hmmm. Hmm.
CW-1: Das wäre hilfreich, weil ich ihn mit Photoshop zu einem Kicker machen werde.
McGLASHAN: (lacht) Okay. CW-1: Okay. Lass mich mal durchsehen, was ich habe. Ziemlich lustig. Es ist unglaublich, wie die Welt heutzutage funktioniert.
CW-1: Es ist total verrückt - letztes Jahr hatte ich zum Beispiel einen Jungen, der Wasserball gespielt hat, und als sein Vater mir das Bild schickte, war er viel zu hoch aus dem Wasser. Niemand würde glauben, dass jemand so hoch kommen kann.
McGLASHAN: Ja-
CW-1: Also habe ich den Vater gefragt: "Was ist passiert?" Er sagte, er stünde auf dem Boden! Ich sagte: "Nein, nein, nein, nein, nein."
McGLASHAN: Ja, genau. Man muss schwimmen können. Genau.
Devin Sloane ist der Geschäftsführer eines Unternehmens in LA, das Trink- und Abwassersysteme anbietet. Er war empört darüber, dass die Zulassungsberater der USC fragten, ob sein Sohn in einem Wasserballteam sei, das es gar nicht gibt.
CW-1: Sie wissen über die USC Bescheid. Einer der Berater hat diese Woche in Frage gestellt, dass [Ihr Sohn] als Wasserballspieler aufgenommen wird. Meine Leute bei [U]SC haben mich angerufen, damit wir [Ihren Sohn] in Italien spielen lassen können, da [seine High School] keine Mannschaft hat.
Sloane: Je mehr ich darüber nachdenke, desto unverschämter ist es! Sie haben weder das Recht noch das Recht, in Anbetracht der Datenschutzprobleme der Schüler anzurufen und die Bewerbung [meines Sohnes] in Frage zu stellen.
Elisabeth Kimmel ist die Eigentümerin und Präsidentin von Midwest Television. Sie und ihr Mann
SPOUSE: Also [mein Sohn] und ich sind gerade von der [U]SC Orientation zurückgekommen. Es lief großartig. Die einzige Panne war, und ich- er- [mein Sohn] hat mir das damals nicht erzählt- aber gestern, als er sich mit seinem Berater getroffen hat, ist er noch ein bisschen geblieben, und der- anscheinend hat der Berater etwas gesagt wie: "Oh, du bist also ein Leichtathlet?" Und [mein Sohn] sagte: "Nein." Weil, also [mein Sohn] hat keine Ahnung, und das ist es, was wir wollen.
CW-1: Richtig.
SPOUSE: Also sagte er: "Nein, bin ich nicht." Also sagt sie: "Hier steht, dass du ein Leichtathlet bist." Und er sagte: "Nun, das bin ich nicht." Sie sagt: "Oh, okay, das muss ich mir ansehen."
Jane Buckingham ist die Gründerin der Trendvorhersage- und Markenstrategiefirma Trendera. Ihr wird vorgeworfen, einem ACT-Prüfer 50.000 Dollar gezahlt zu haben, damit er den Test für ihren Sohn Jack im Juli 2018 abnimmt. Sie stellte dem Berater eine Handschriftprobe zur Verfügung. In einem der Telefonprotokolle im Zusammenhang mit der Operation Varsity Blues sagte William Singer der Geschäftsführerin von Trendera, Jane Buckingham, dass ihr Sohn nicht nur eine hohe ACT-Punktzahl erreichen würde, sondern dass ihr Bestechungsscheck auch von der Steuerbehörde abgeschrieben werden würde. "Oh, noch besser", sagte sie.
Und schließlich war Manual Henriquez der Vorsitzende und Geschäftsführer von Hercules Technology Growth Capital. Er trat im Zuge der Anschuldigungen gegen ihn und seine Frau Elizabeth zurück. Sie zahlten mehr als 1 Million Dollar Schmiergeld, um ihre Tochter Isabelle in Georgetown unterzubringen. Die Familie Henriquez zahlte Berichten zufolge 25.000 Dollar an Singer, damit ein Prüfer Isabelle bei der Eignungsprüfung im Oktober 2015 begleitete. Sie bezahlten dafür, dass der Prüfer nach San Francisco geflogen wurde, um Isabelle bei dem Test an ihrer High School zu helfen. Der Prüfer saß während des Tests neben Isabelle und gab ihr die Antworten auf die Fragen. Sie erhielt 1900 von 2400 Punkten, was eine Verbesserung von 320 Punkten gegenüber ihrem vorherigen SAT-Ergebnis bedeutete. Henriquez und seine Frau zahlten dem Tennistrainer von Georgetown außerdem 950.000 Dollar, um Isabelle als Rekrutin für das Tennisteam zu gewinnen, so die Strafanzeige. In ihrer Bewerbung für Georgetown gab Isabelle an, in der USTA-Junior-Tennisabteilung für Mädchen in ihrem zweiten, dritten und letzten High-School-Jahr unter den Top 40 zu sein. Aus den Aufzeichnungen der USTA geht jedoch nicht hervor, dass sie in der High School an Turnieren teilgenommen hat.
Die Anklagen gegen die fast 50 Personen, die in diesen Betrug verwickelt sind, umfassen Verschwörung zum Postbetrug und Betrug durch Überweisung.
