Taxi-Medaillons sind die von der Stadt New York ausgestellten Lizenzen, die gelbe Taxis zwingend besitzen müssen. Mehrere Medallions, die dem verurteilten Schwerverbrecher Evgeny Freidman gehörten, wurden für mehr als 24 Millionen Dollar verkauft. Die Taximedaillons wurden versteigert, nachdem sich der 47-jährige Russe im vergangenen Monat des Steuerbetrugs in Höhe von 5 Millionen Dollar schuldig bekannt hatte. Insgesamt wurden 139 Medaillons versteigert, darunter 20 für Hybridtaxis und 32 für barrierefreie Taxis.
Friedman wurde einst Taxi King genannt und betrieb zusammen mit Michael Cohen, dem persönlichen Anwalt von Donald Trump, ein Geschäft mit Taximedaillons. Friedman hat sich im Rahmen seines Geständnisses bereit erklärt, bei den staatlichen und bundesstaatlichen Ermittlungen gegen Cohen zu kooperieren. Ohne dieses Geständnis wären ihm vier Fälle von Steuerbetrug und ein Fall von schwerem Diebstahl vorgeworfen worden, und ihm hätten 25 Jahre hinter Gittern gedroht.
Zwischen 2009 und 2014 stieg der Preis für Taximedaillons auf mehr als 1 Million Dollar pro Stück. Dann kamen Uber und Lyft und andere Mitfahrdienste auf, und in der Folge sanken die Kosten für Taximedaillons drastisch. Tatsächlich gibt es heute in New York City mehr Ride-Sharing-Autos als Taxis.
Freidman bekannte sich in einem Fall der Steuerhinterziehung in Höhe von 50.000 Dollar schuldig und wird eine fünfjährige Bewährungsstrafe erhalten.
