Angesichts der Vorwürfe der sexuellen Belästigung und immer lauter werdenden Rücktrittsforderungen legt der New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo sein Amt nieder. "Ich denke, dass ich unter den gegebenen Umständen am besten helfen kann, wenn ich zur Seite trete", sagte Cuomo am Dienstag in einer Live-Ansprache. Vor einer Woche war eine offizielle Untersuchung zu dem Schluss gekommen, dass Cuomo mehrere Frauen sexuell belästigt hat.
Der 63-jährige Cuomo wies die Anschuldigungen am Dienstag erneut zurück. Er sagte jedoch, er wolle sich "zutiefst entschuldigen" bei allen Frauen, die sich durch seine Handlungen belästigt gefühlt haben könnten.
"Ich bin zu vertraut mit den Menschen gewesen", sagte der Politiker der Demokratischen Partei. "Ich umarme und küsse Leute zwanglos, Frauen und Männer. Das habe ich mein ganzes Leben lang getan." Er habe seiner Meinung nach nie "die Grenze überschritten", aber er habe nicht wahrgenommen, in welchem Ausmaß die Grenze neu gezogen worden sei.
Sein Rücktritt werde in 14 Tagen wirksam sein, sagte Cuomo weiter. Abgelöst wird er dann von Vize-Gouverneurin Kathleen Hochul, die ebenfalls der Demokratischen Partei angehört.
Am vergangenen Dienstag hatte die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James einen Bericht vorgestellt, der Cuomo sexuelle Belästigung in mehreren Fällen vorgeworfen hatte. Zwei unabhängige Juristen seien entsprechenden Vorwürfen von elf Frauen nachgegangen und hätten deren Aussagen als glaubhaft eingestuft, sagte James. Cuomo habe die Frauen - neun von ihnen aktuelle oder ehemalige Mitarbeiterinnen der New Yorker Behörden - "unerwünscht und nicht einvernehmlich berührt und zahlreiche Bemerkungen anzüglicher sexueller Natur gemacht".
Der Gouverneur hatte die Vorwürfe umgehend zurückgewiesen. Rücktrittsforderungen lehnte er zunächst ab.
Zuletzt war der Druck auf Cuomo allerdings stark gestiegen. Der Vorsitzende des Repräsentantenhauses von New York, Carl Heastie, ebenfalls ein Demokrat, kündigte ein Amtsenthebungsverfahren gegen Cuomo an und auch US-Präsident Joe Biden legte seinem Parteikollegen den Rücktritt nahe. Zudem stellte eine der betroffenen Frauen Strafanzeige gegen den Gouverneur.
by Mary Altaffer
