Einer der erfolgreichsten Rapper, Sänger, Schauspieler, Unternehmer und Investoren Amerikas, Nelly, hat ein geschätztes Nettovermögen von 60 Millionen Dollar. Seine Musikkarriere begann 1993, als er mit St. Lunatics, einer Südstaaten-Hip-Hop-Gruppe, auftrat. Im Jahr 1999 wurde er von Universal Records unter Vertrag genommen. Im Jahr 2000 begann er seine Solokarriere mit seinem Debütalbum Country Grammar, dessen Titelsong auch ein Top-Ten-Hit wurde. Es debütierte auf Platz drei der Billboard 200 und erreichte später den ersten Platz. Mit mehr als 8,4 Millionen verkauften Exemplaren in den Vereinigten Staaten ist es auch sein bis heute meistverkauftes Album.
Nellys zweites Album, Nellyville, brachte die Nummer-eins-Hits Hot in Herre und Dilemma hervor, bei dem Kelly Rowland mitwirkte. Am selben Tag im Jahr 2004 wurden seine Alben Sweat und Suit veröffentlicht. Seine Sweatsuit-Compilation wurde 2006 veröffentlicht. Seitdem hat er weiterhin Hits in den Charts und Millionen von Exemplaren seiner Alben verkauft. Sein fünftes Studioalbum, Brass Knuckles, wurde nach mehreren Verzögerungen am 16. September 2008 veröffentlicht. Im Jahr 2010 veröffentlichte er das Album 5.0 mit der Leadsingle Just a Dream, die in den Top Ten mehrerer Single-Charts auftauchte und in den USA mit Platin ausgezeichnet wurde.
In den Jahren 2003 und 2004 gewann Nelly Grammy Awards für seine Musik. Seine Rap-Songs haben ihn zu einem der bekanntesten Künstler in den Vereinigten Staaten gemacht. Außerdem hatte er 2005 eine Nebenrolle in der Neuverfilmung des Films The Longest Yard mit Adam Sandler und Chris Rock. Er hat zwei Bekleidungslinien gegründet, Vokal und Apple Bottoms.
